يعتزم علماء إطلاق جيش من ملايين البعوض المعدّل لمكافحة انتشار فيروس زيكا في مناطق من البرازيل وكولومبيا، على أن تكون هذه الأسراب محمّلة ببكتيريا قادرة على توفير الحماية من الأمراض المنقولة عبر البعوض.

وأوضح العلماء أنّ عمليات إطلاق أسراب البعوض المطعّم بالبكتيريا الولبخية (Wolbachia) ستجرى على مساحات أوسع من بيلو وأجزاء أخرى من مقاطعة أنتيوكيا الكولومبية، فضلا عن مواقع جديدة في محيط ريو دي جانيرو. وتتراجع قدرة البعوض المصري، وهو الناقل الرئيس لزيكا والضنك، على نشر الفيروس ونقله عندما يكون مطعّمًا بالبكتيريا الولبخية، بحسب ما أظهرت عدة تجارب أجريت خلال السنوات الأخيرة في إندونيسيا وفيتنام وأستراليا. وهذه البكتيريا موجودة بشكل طبيعي عند 60 % من الحشرات لكن ليس عند البعوض.