يحتوى الكون على العديد من الكواكب، ولكن بقدر ما نعلم، لا يوجد سوى عدد قليل يمكن أن يدعم الحياة، لذا يستكشف علماء الفضاء باستمرارهذا الكون  للعثور على علامات للحياة فى أماكن أخرى فى النظام الشمسى وحتى خارجها، كما يبحث علماء الفلك عن مؤشرات معينة فى أى جسم سماوى، لتحديد ما إذا كان يدعم الحياة، أو بعبارة أخرى، ما إذا كان صالحا للسكن، لذا عرض موقع scienceabc الأمريكى عدد من  هذه العوامل، التى تحدد صلاحية أى كوكب للعيش على سطحه، والتى يمكن التعرف عليها كما يلى:
 
- يجب أن يكون على مسافة مريحة عن نجمه، مثل المسافة بين كوكب الأرض والشمس.

- يجب أن توجد نجوم من حوله، وأن تكون هذه النجوم مستقرة من حيث اللمعان.

- يجب ألا يتمتع بكتلة منخفضة للغاية، فهذا يعنى أنه يتمتع بجاذبية قليلة للغاية.

- يجب أن يدور حول محوره وحول نجمه.

-  يجب أن تكون لديه نواة منصهرة وحقل مغناطيسى دوار، لحمايته من انفجارات النجوم القريبة.

- يجب أن يتمتع بطقس مناسب أو على الأقل طبقات حماية من الغازات اللازمة.