على ستاد الملك عبدالله "الجوهرة المشعة" بجدة يتطلع أهلي جدة لمسح إخفاقه المحلي حينما يستضيف بونيودكور الأوزبكي لحساب المجموعة الثالثة.

وتراجع أداء الأهلي "حامل لقب الدوري السعودي" في المرحلتين السابقتين بعد أن تراجع إلى المركز الرابع بخسارته الثقيلة أولاً من القادسية 4-1 وخسارته من النصر 2-صفر يوم الجمعة الماضي في المرحلة 19 من المسابقة.

ويأمل السويسري كريستيان غروس إلى تحقيق فوز يعيد الفريق إلى سكة الانتصارات بعد أن طالته انتقادات واسعة من قبل جماهير ناديه عقب تلاشي آماله في المحافظة على لقب الدوري الذي حققه في الموسم الماضي.

ووضع الأهلاويون دوري أبطال آسيا نصب أعينهم عقب ابتعادهم عن المتصدر الهلال في الدوري السعودي، بعكس مشاركته في النسخة الماضية والتي كان الهدف الرئيسي للفريق هو دوري جميل السعودي للمحترفين.

ومن المتوقع أن يعيد غروس المدافع معتز هوساوي إلى القائمة الرئيسية ليكون بجانب المدافع محمد آل فتيل بعد غيابه لفترة جاوزت الشهرين بسبب الاصابة، إلا أنه لن يتمكن من الاستعانة بالمصري محمد عبدالشافي لعدم شفائه من الإصابة التي لحقت به إبان مشاركته مع منتخب بلاده التي اختتمت الشهر الماضي في الغابون.

وفي المقابل يسعى فريق بونيودكور الأوزبكي في مشاركته العاشرة بالمسابقة على التوالي، إلى تحسين مستواه الذي ظهر به في آخر نسختين بدوري أبطال آسيا، والتي تذيل فيها ترتيب مجموعته في موسمي 2015-2016.

وخرج بونيودكور من دور المجموعات في النسختين الماضيتين بعد أن قدم أداءً مميزاً في النسخ الثماني الماضية بعد أن وصل إلى الدور نصف النهائي في نسختين موسم 2008 و2012، في حين خرج من الدور ثمن النهائي في أربع نسخ مواسم 2010-2011-2013-2014 وخرج من الدور ربع النهائي مرة واحدة في نسخة 2009.