كشف عميد المنتخب المغربي لكرة القدم، مدافع يوفنتوس الإيطالي، مهدي بنعطية، أن فريقه قادر على بلوغ نهائيات كأس العالم في روسيا عام 2018، حيث يمتلك مجموعة مميّزة من اللاعبين الشباب.

وأوضح مهدي بنعطية، في مقابلة خاصّة مع "العرب اليوم"، أن "المهمّة لن تكون سهلة بحكم أن المنتخب المغربي يحتل حاليًا المرتبة الثانية في مجموعته وراء منتخب الكوت ديفوار، بعد تعادلين في الجولتين الأولى والثانية، لدينا منتخب جيد إذن نحن مطالبون بالوصول إلى كأس العالم".

وأشار بنعطية إلى أن "المشاركة في النسخة الـ 31 من نهائيات كأس أفريقيا للأمم التي أقيمت أخيرًا في الغابون كانت مفيدة، لقد استفدنا كثيرًا من هذه التجربة، على اعتبار أن المنتخب المغربي يضم بين صفوفه عددًا من اللاعبين الشباب"، مبيّنًا أن "المنتخب المغربي لم يكن يستحق الإقصاء من دور ربع النهائي أمام نظيره المصري، "الأسود" كانوا الطرف الأفضل وقدّموا مستوى كبيرًا لكن الحظ لم يحالفهم، وضاعت عليهم مجموعة من الفرص الحقيقية، قبل أن تتاح فرصة واحدة للمنتخب المصري تمكّن من خلالها من تحقيق التأهل".

وتأسف بنعطية كثيرًا للجماهير المغربية، موضحًا أن "جميع اللاعبين كانوا يرغبون في إسعاد الشعب المغربي، كنا نتوق لتقديم أفضل ما لدينا وإدخال البهجة على الجمهور، للأسف الحظ لم يحالفنا"، مؤكدًا على رضى جميع مكونات النخبة المغربية على ما تم تقديمه في هذه النهائيات، ومبيّنًا أن "لا أحد كان يراهن علينا، بلغنا الدور ربع النهائي عن جدارة، وقدّمنا أفضل ما لدينا لم ندخر جهدًا، ولولا سوء الحظ لكنا قد وصلنا إلى نقطة أبعد، لهذا نحن راضون ومتفائلون بالمستقبل".