يخوض أرسنال، الأحد، قمة المرحلة المرحلة الثالثة والعشرين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم ضد جاره تشيلسي، وهو يبتعد عنه بفارق 13 مركزا و19 نقطة في الترتيب.
 
لكن مدربه الفرنسي أرسين فينجر حذر من التقليل من أهمية حامل اللقب الذي شكل عقدة لأرسنال في السنوات الأخيرة، وكان فوز أرسنال على تشيلسي 1-0 في درع المجتمع في آب/ أغسطس الماضي الأول للمدفعجية في 14 محاولة.
 
لكن تتويج ويمبلي لم يكن سوى محطة يتيمة في مشوار أرسنال ضد جاره في العاصمة، إذ ضرب تشيلسي بقوة في ذهاب الدوري وفاز 2-0 في مباراة مشحونة طرد فيها لاعبا أرسنال البرازيلي جابريال باوليستا والإسباني سانتي كازورلا في أيلول/ سبتمبر الماضي.
 
فوز تشيلسي في المرحلة السادسة كان إحدى اللحظات الإيجابية النادرة للبلوز، الذي خسر تسع مرات حتى الآن وافترق عن مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو، ليحمل الهولندي جوس هيدينك الشعلة مؤقتا حتى نهاية الموسم.
 
وهكذا يكون أرسنال فشل بالفوز في آخر 8 مواجهات ضد تشيلسي في الدوري منذ تشرين الأول/ أكتوبر 2011، كما عجز عن التسجيل في المباريات الخمس الأخيرة.
 
وذكر فينجر: "ليسوا ضمن السباق على اللقب لكني أعرف نوعية فريقهم. كانت ظروفهم استثنائية هذا الموسم وسيعودون. اعتبرهم منافسين مباشرين".
 
وفي وقت يخوض أرسنال المواجهة على ملعبه "الإمارات" الأحد في ختام المرحلة، فإن ليستر سيتي قفز إلى صدارة الترتيب بفوزه على ستوك سيتي ورفع رصيده إلى 47 نقطة، وتعادل مانشستر سيتي مع وست هام ليقفز للمركز الثاني مؤقتا وله 44 نقطة.