تبدو الولايات المتحدة المضيفة أمام مهمة مستحيلة عندما تتواجه مع الأرجنتين وقائدها ليونيل ميسي، الأربعاء، على ملعب "ان ار جي ستاديوم" في هيوستن ضمن الدور نصف النهائي من النسخة المئوية لبطولة كوبا أميركا 2016.

ورغم أن الولايات المتحدة تخوض مشاركتها الرابعة في البطولة المخصصة لمنتخبات أمريكا الجنوبية مع بعض "الضيوف" من منطقة الكونكاكاف، على أرضها وبين جماهيرها إلا أن مهمة الوصول للمباراة النهائية للمرة الأولى تبدو صعبة المنال في ظل المستوى الرائع الذي قدمه ميسي ورفاقه في "لا البيسيليستي".

ولكن الولايات المتحدة تخوض الدور نصف النهائي دون ضغوط بعدما نجح مدربها الألماني يورغن كلينسمان في تحقيق، الهدف الذي وضعه قبل انطلاق البطولة والمتمثل بالوصول إلى دور الاربعة وهذا ما تحقق على حساب الاكوادور بالفوز عليها 2-1 في ربع النهائي. ويبدو كلينسمان متفائلًا رغم صعوبة المهمة امام منتخب ارجنيتيني طامح باحراز لقبه الاول منذ 1993 وتعويض سقوطه في المتر الأخير خلال مشاركتيه الأخيرتين في مونديال جنوب إفريقيا 2014 أمام ألمانيا وكوبا أمريكا 2015 أمام تشيلي المضيفة، التي قد يواجهها مجددا كونها وصلت إلى نصف النهائي أيضا، حيث تتواجه الأربعاء مع كولومبيا.

وارتكز بطل العالم لعام 1990 في تفاؤله على النتائج الملفتة التي حققها رجاله في مبارياتهم الودية الأخيرة، حيث فازوا على ألمانيا بطلة العالم، وهولندا، إضافة لنتائجهم الواعدة في مونديال 2014، حيث وصلوا إلى الدور ربع النهائي.

ولم يكن كلينسمان بحاجة إلى الغيابات لتصعيب المهمة أمام الأرجنتين، إذ إنه سيفتقد لاعب الوسط جيرماين جونز والجناح اليخاندرو بيدويا والمهاجم بوبي وود، الذي سيلتحق بعد البطولة بهامبورغ الألماني، وذلك بسبب الإيقاف. ومن المؤكد ان مستوى الاكوادور مختلف تماما عن مستوى الأرجنتين ما سيجعل المهمة أصعب بكثير خصوصًا أن ميسي ورفاقه تألقوا هجوميا في هذه البطولة بعدما وجدوا طريقهم إلى الشباك في 14 مناسبة خلال 4 مباريات.

وستكون الفرصة سانحة امام ميسي في مواجهة هيوستن لكي يدون اسمه في تاريخ المنتخب الوطني والانفراد بالرقم القياسي من حيث عدد الاهداف الدولية الذي اصبح يتشاركه حاليا مع غابرييل باتيستوتا بعدما سجل الهدف الثالث لبلاده في المباراة التي فازت بها على فنزويلا 4-1 الاحد في ربع النهائي.

وغاب ميسي عن المباراة الأولى في كوبا أمريكا ضد تشيلي (2-1) بسبب الإرهاق جراء الرحلة الطويلة من برشلونة إلى الولايات المتحدة، حيث أدلى بشهادته في قضية تهربه من الضرائب في إسبانيا، وكذلك إصابة في الظهر تعرض لها في المباراة الإعدادية الأخيرة للمسابقة القارية ضد هندوراس في 27 أيار/مايو الماضي، ثم دفع به المدرب خيراردو مارتينو في الشوط الثاني أمام بنما التي انتهت بخماسية نظيفة منها ثلاثية له في غضون نصف ساعة شارك فيها.