سيبدأ آرسنال مشواره نحو أن يصبح ثالث فريق في التاريخ والأول في 130 عامًا يفوز بلقب كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم ثلاث سنوات متتالية عندما يستضيف سندرلاند، السبت.

ولم يخسر آرسنال متصدر الدوري الممتاز في الكأس التي أحرز لقبها 12 مرة منذ هزيمته أمام بلاكبيرن روفرز في الدور الخامس عام 2013 وسيحاول الحفاظ على هذا السجل المميز في ملعبه.

وسيتقابل ليستر سيتي صاحب المركز الثاني في الدوري الممتاز مع مضيفه توتنهام هوتسبير الذي يحتل المركز الرابع بينما يحل مانشستر سيتي صاحب المركز الثالث ضيفًا على نوريتش سيتي.

وخسر آرسنال مرة واحدة أمام سندرلاند في آخر 22 لقاء جمع بينهما وجاءت الهزيمة في الدور الخامس لكأس الاتحاد الإنجليزي عام 2012.

وأكد سام ألاردايس مدرب سندرلاند إنه سيضطر لاجراء تغييرات في صفوف فريقه المتعثر واتهم رابطة الدوري الممتاز بالانتقاص من قدر كأس الاتحاد مع وجود مباريات في المسابقتين خلال نفس الأسبوع.

وقال ألاردايس: “بالطبع سأجري تغييرات من أجل مباراتنا في الكأس على ملعب آرسنال يوم السبت”.

وأضاف: “إذا أردتم منا احترام كأس الاتحاد الإنجليزي فلا تضعوا مباريات الدوري الممتاز في نفس الأسبوع بعد بداية العام الجديد مباشرة”.

وسيتطلع توتنهام بطل المسابقة ثماني مرات للثأر من ليستر بعد هزيمته 2/1 أمام نفس الفريق في الدور الرابع العام الماضي.

وسيخوض مانشستر سيتي مواجهة محفوفة بالمخاطر على ملعب نوريتش بعد هزيمته 2/1 أمام مضيفه إيفرتون في ذهاب قبل نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية، الأربعاء.

ويحتل نوريتش المركز 15 في الدوري الممتاز لكنه حقق ثلاثة انتصارات في آخر أربع مباريات وكاد أن ينتزع التعادل على ملعب سيتي خلال أكتوبر تشرين الأول الماضي قبل أن يفوز صاحب الأرض 2/1 في النهاية.

وسيتقابل كريستال بالاس مع ساوثامبتون الذي خسر سبع مرات في آخر تسع مباريات كما سيلعب واتفورد مع نيوكاسل يونايتد.

وسيحاول أستون فيلا وصيف بطل الكأس الابتعاد عن معاناته في الدوري الممتاز مع وجوده في قاع الترتيب بسبب عدم الفوز منذ الجولة الافتتاحية للمسابقة.

ومنذ فوزه على ملعب بورنموث في الجولة الافتتاحية للدوري حقق فيلا انتصارا واحدا بعد ذلك على حساب جاره برمنجهام سيتي في كأس الرابطة ويجب عليه أن يتوخى الحذر أمام وايكومب واندرارز المنتمي للدرجة الرابعة.

ويحل ليفربول ضيفًا على ايكستر سيتي بينما سيلعب إيفرتون مع داجنهام اند ريدبريدج من الدرجة الرابعة أيضًا.

وسيتقابل تشيلسي بطل الدوري الممتاز والفائز بالكأس أربع مرات منذ 2007 مع سكانثورب من الدرجة الثالثة بينما سيلتقي مانشستر يونايتد صاحب 11 لقبا في المسابقة مع ضيفه شيفيلد يونايتد.