أكد السويسري روجيه فيدرير، المصنف الثاني عالميا بين لاعبي التنس المحترفين، أن الإسباني رافائيل نادال (الأول عالميا) الذي يعتبره صديقا عظيما، ليس خصمه فحسب في اللعبة، لكنه ساعده أيضا على التطوّر والتحسّن كلاعب.

وجاءت تصريحات فيدرير في مقابلة نشرتها صحيفة "لو باريزيان" الفرنسية الأحد، بمناسبة خوضه ونادال أول مباراة لهما معا كزوجي وذلك ضمن منافسات كأس ليفر الاستعراضية التي تحتضنها العاصمة التشيكية براغ.

وقال اللاعب السويسري (36 عاما): "لقد تشاطرنا لحظات قوية في الملاعب وكونا صداقة قوية خارجها"، مضيفا: "كلما تقدم بنا العمر أدرك أن رافا يلعب دورًا كبيرًا في مسيرتي".

وأكد أن نادال سيظل دائما خصما له، مشيرا إلى أنه كان "رقم 1" حين وصل الإسباني للمنافسات المحترفة، حيث قال: "ساعدني كثيرًا كي أكون لاعبًا أفضل. ربما لأن وجود رافا كان مصدر تحفيز إضافي".

وردا على سؤاله حول ما يعني له أن يلعب في نفس الفريق الزوجي مع نادال، أكد فيدرير أنه يشعر بالسعادة لقضاء الوقت معه.​