في كشف الحساب السنوي الذي تقدمه صحيفة "واشنطن بوست" عن مطاعم واشنطن المشهورة، وضعت مطعم "فيولا" الإيطالي في القمة (ثلاث نجمات ونصف نجمة، من جملة أربع نجمات). وأعطت مطعم الرئيس باراك أوباما المفضل، "بين شيلي"، نجمة واحدة ضمن أشهر 10 مطاعم في واشنطن. ولم تحدد الصحيفة ما إذا كان ذلك يعود إلى نهاية أعوام الرئيس أوباما في البيت الأبيض، أو انخفاض مستوى الطعام فيه، أو ظهور مطاعم مشابهة منافسة.

قبل سبع سنوات، عندما صار أوباما رئيسًا، لم يسمع كثير من الناس بهذا المطعم. وهو مطعم أميركي أفريقي، وفي منطقة في شمال غربي واشنطن يعيش فيها عدد كبير من السود (بالقرب من جامعة هاوارد، أكبر جامعة أميركية فيها طلاب سود).

ويتخصص المطعم في ساندويتشات «هوت دوغ». ثم صار يضع فوقها صلصة «شيلي» (فاصوليا باللحم. أحيانًا الفاصوليا حمراء أو سوداء، وأحيانًا اللحم مفروم أو مقطع، مع بهارات مكسيكية).

من المفارقات أن طعام «شيلي» مكسيكي، لا أفريقي