ذكر باحثون نيوزيلنديون الجمعة أن العلماء اقتربوا خطوة نحو تطوير سلالة من الأغنام تتجشأ كمية أقل من غاز الميثان في إطار السعى لتقليص انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري.

وتوصلت دراسة أجراها علماء من معهد "إيه.جي ريسيرش" في نيوزيلندا ومعهد دراسة "المواد الوراثية المشتركة" التابع لإدارة الطاقة الأمريكية نشرت في جريدة "جورنال جينوم ريسيرش" إلى وجود اختلافات ميكروبية داخل الأغنام التى تصدر انبعاثات مرتفعة أو منخفضة من الميثان.

وينبعث الميثان في جزء من المعدة بواسطة جراثيم يطلق عليها اسم "ميثانوجينز". ويشكل انبعاث غاز الميثان من 30 مليون رأس من الأغنام في نيوزيلندا بالإضافة إلى الانبعاثات من الماشية نحو ثلث انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في البلاد.

ويمكن أن تساعد الاختلافات التى كشف عنها الفريق الدولي في تحديد آثار الميثان في الأغنام وتساهم في اختيار سلالات تصدر كمية أقل من الميثان في المستقبل.