تسببت حرائق غابات الثلاثاء 29 نوفمبر/تشرين الثاني في إجلاء آلاف السكان وإلحاق أضرار بالغة بالكثير من المباني غربي ولاية تينسي الأميركية فيما لا تزال السلطات تعمل لإحصاء الخسائر.

وأجلي حوالي 14 ألف شخص من مدينة غاتلينبرغ، وفق ما أعلن عنه قسم الطوارئ، كما صدرت أوامر بإجلاء السكان من مناطق سكنية في مدينة بيغون فورغ، ونقل 12 شخصا إلى المستشفيات، ولا توجد حالات خطيرة.

ونجت بعض المعالم السياحية في غاتلينبرغ من الحرائق التي امتدت على طول المنطقة منذ الاثنين، بينما وصلت الحرائق إلى بعض هذه المعالم.

وأشار رئيس قسم إطفاء الحرائق في المدينة إلى أن الأسوأ لم يحدث بعد، وأنه من المفترض أن تشهد صبيحة الأربعاء حرائق أكبر.

ودمرت الحرائق الكثير من المنازل والمحلات التجارية في غاتلينبرغ، كما دمرت الحرائق فندقا ومجمع شقق، وتبلغ التقديرات الأولية لعدد المباني المتضررة حوالي 150 مبنى.

وساعدت رياح قوية هبت من الجبال القريبة من المدينة في انتشار الحرائق وانتقالها إلى المناطق السكنية، كما ساهمت موجة الجفاف التي تعد الأسوأ في المنطقة منذ مدة في انتشار الحرائق.