طوّر باحثون نوعاً جديداً من حرير العنكبوت يمكن بواسطته صنع شبكة قادرة على التقاط طائرة تجارية أثناء سقوطها. وأوضحوا أنه يمكن تعزيز قوة خيوط الحرير التي ينتجها عنكبوت «أورب» والتي تعتبر من أقوى المواد الطبيعية، بمقدار 3.5 أضعاف باستخدام تقنية جديدة.

قام الباحثون من جامعة ترينتو الإيطالية برش 15 عنكبوتاً بأنابيب نانوية كربونية ومادة الغرافين الكربونية الصلبة، ما أدى إلى إنتاج بعض العناكب حريراً أقوى 3.5 مرات من الحرير العادي الذي تنتجه في غزل شباكها. ويمكن أن يستخدم «الحرير المعدل» في صنع شبكة حريرية مطاطية يمكنها التقاط طائرة أثناء سقطوها.

وعبّر الباحثون عن أملهم في التوصل إلى عمليات إنتاج حرير مهجّن بشكل تجاري، مضيفين أنهم سيحاولون لاحقاً تطبيق الفكرة ذاتها على دودة القز.

لكن اعترضت التجربة بعض العواقب، ذلك أن بعض العناكب أنتج حريراً سيئاً، بينما نفقت أربع عناكب من بين العناكب الخمس عشرة.

ويقول العلماء إن المادة البيولوجية الوحيدة الأقوى من حرير عنكبوت أورب هي المادة المكوّنة لأسنان محار البطلينوس الذي يلتصق بالصخور البحرية.