أعلنت هيئة تايلاند للسياحة عن فوز البيان بإحدى جوائزها لعام 2013 وذلك من خلال اختيار الزميل مهند قرعوني باعتباره صاحب واحد من أفضل الأعمال الصحفية التي قدمت عن السياحة في تايلاند. وسيتم تكريم البيان ضمن تكريم نخبة من أصدقاء تايلاند، تتألف من 38 شخصية، ومؤسسة، وشركة وهيئة، مِمَّن قدموا الدعم والمساندة لصناعة السفر والسياحة التايلاندية خلال السنين الماضية، سيجري تكريمهم ويقدم لهم "جوائز أصدقاء تايلاند 2013" خلال فعاليات سوق السفر التايلاندي 2013 أحد أهم معارض المملكة لتجارة السفر والسياحة، الذي يقام في الخامس من يونيو 2013. وجوائز أصدقاء تايلاند أطلقت في العام 1996 وتمنح كل سنتين اعترافاً وتكريماً للجهود التي بذلها الفائزون بالجوائز وذلك بقصد المحافظة على صورة تايلاند الإيجابية والتأكيد على ثبات تدفق الزوار عليها. وسيكون لجوائز هذا العام أهمية خاصة بسبب ارتفاع مؤشرات وصول الزوار التي تحصدها السياحة التايلاندية، وهي نتيجة تدل بوضوح على الاسهامات الناجحة "لأصدقاء تايلاند". وتشمل قائمة الفائزين 7 شخصيات عالمية إضافة إلى 3 هيئات دولية و14 شركة سياحية من 9 بلدان و12 جهة إعلامية وشركتي طيران. وقال سورافون سفيتاسريني، مدير هيئة تايلاند للسياحة إن احتفال تقديم الجوائز "لأصدقاء تايلاند" ينظم عادة جنباً إلى جنب مع "جوائز السياحة التايلاندية" التي تستمر حتى نهاية السنة. أما هذا العام، فننظمه للمرة الأولى إلى جانب سوق السفر التايلاندي وبذلك فإنه بإمكان الفائزين بالجوائز اكتساب المزيد من التقدير والعرفان وبالتالي الإطلاع على حصاد جهودهم. وأضاف: تدرك الهيئة وتقدر الجهود التي بذلتها كل من الهيئات التايلاندية والهيئات الخارجية والشخصيات التي كان لها دور كبير في توليد العديد من الفوائد لصناعة السياحة، بما فيها التنمية الاقتصادية وخلق فرص العمل والمحافظة على الثقافة والتراث. وجرى ترشيح الفائزين بواسطة 25 مكتباً تابعاً لهيئة تايلاند للسياحة في الخارج، ثم لُخِصَت قائمة المرشحين من قبل لجنة تحكيم ترأسها هذا العام نائب المدير العام لهيئة تايلاند للسياحة لشؤون التسويق الدولي لمنطقة آسيا وجنوب المحيط الهادئ.