أعلنت السلطات البريطانية عن برنامج بقيمة 35 مليون جنيه إسترليني (41 مليون يورو) يهدف إلى مكافحة ظاهرة الختان التي تطال 140 مليون فتاة وامرأة في أنحاء العالم أجمع. وقالت لين فيذرستون الوزيرة البريطانية المعنية بشؤون التنمية الدولية خلال اجتماع لجنة وضع المرأة في مقر الامم المتحدة في نيويورك "حان الوقت لكسر المحرمات المتعلقة بظاهرة تشويه الاعضاء التناسلية، فالمجتمع الدولي قد غض الطرف عن هذه المسألة لفترة طويلة". ويهدف هذا البرنامج، بحسب الوزيرة البريطانية، إلى تخفيض هذه الممارسات بنسبة 30% في 10 بلدان أفريقية، وذلك في غضون 5 سنوات. وقالت لين فيذرستون إن "فتيات في أنحاء العالم اجمع يعانين الأمرين (بسبب هذه الممارسات)، وهن قد يواجهن خطر الموت في بعض الاحيان". وقد أفادت المنظمة الدولية للهجرة بأن ظاهرة ختان الإناث تطال 100 إلى و 140 مليون فتاة وامرأة في انحاء العالم اجمع عمومًا، وفي أفريقيا خصوصًا. وقد امتدت هذه الظاهرة إلى البلدان الغربية إثر موجات الهجرة. وتعتبر عمليات الختان هذه غير شرعية في حوالي 20 بلدًا أفريقيًا، فضلاً عن أوروبا والولايات المتحدة وكندا خصوصًا. وقد أصدرت الجمعية العامة للأمم المتحدة قرارًا بهذا الشأن في تشرين الثاني/نوفمبر 2012. وهى قد تنفذ لأغراض ثقافية أو دينية، وقد تؤدي إلى التهابات ومشاكل في الجهاز البولي ومضاعفات عند الولادة، بالاضافة إلى الإصابة بنزيف.