كشفت دراسة أميركية حديثة أن تناول الخضار والفواكه الطازجة بكميات كبيرة في العشرين من العمر يساعد النساء على الحفاظ على شرايينهن بحالة جيدة وتخفيض خطر تصلب الشرايين بنسبة 40%. وشملت الدراسة التي أجراها معهد القلب في مينيابوليس بولاية مينيسوتا الأميركية 2508 رجال ونساء تراوحت أعمارهم بين 18 و30 عاماً، تم تقسيمهم إلى مجموعتين، الأولى تناولت من 8 إلى 9 حصص من الخضار والفواكه والثانية تناولت من 3 إلى 4 حصص. بينت الدراسة أن هذا النظام الغذائي لم ينفع الرجال على الإطلاق لأسباب غامضة لم تكشفها الدراسة بعد، فيما أشار القائم على الدراسة والمتخصص في طب القلب مايكل مييديما أن نتائج الأبحاث تعزز الفرضية بأن تصلب الشرايين هو عملية تبدأ في مرحلة مبكرة ويمكن إبطاؤها بفضل نظام غذائي سليم في مرحلة الشباب، لتعود بالنفع على الجسم مدى الحياة. وعرضت نتائج هذه الدراسة التي أطلقت في الثمانينيات بناء على طلب الحكومة الفيدرالية للتعمق في دراسة أمراض القلب والأوعية الدموية، خلال المؤتمر السنوي للجمعية الأميركية لطب القلب في واشنطن وكانت دراسات سابقة قد أظهرت أن اعتماد نظام غذائي غني بالفواكه والخضار يساهم في تخفيض خطر التعرض لسكتة قلبية أو جلطة دماغية.