الكبد عضو هام جدا في الجسم البشري ، يقوم بوظائف هامة ومتعددة ، لذا لابد من الحفاظ عليه لكي يقوم بوظيفته الحيوية علي أكمل وجه لاستمرار وبقاء الإنسان علي قيد الحياة ، ومن أهم وظائف الكبد :

ينقي الدم من المواد السامة.
يخزن الفيتامينات والمعادن الهامة والضرورية، بما فيها الحديد.
ينظم ويوازن تركيز مستويات السكر و البروتين والدهن في الدم.
ينتج العصارة الصفراوية (عصير المرارة) الذي يساعد علي هضم الدهون .
ينتج مواد تعمل علي تخثر الدم ممايساعد علي وقف النزف .
يحلل الكبد  (بواسطة عملية  الايض أو الميتابوليزم) الكحوليات وانواعا اخرى عديدة من السموم.

كل هذه الوظائف الهامة يقوم بها الكبد .لكن ماذا يحدث عندما يصاب هذا العضو الهام - الذي ينتمي للجهاز الهضمي - بالتعب والوهن ؟ أحيانا يخبر الطبيب مريضه بأن الكبد تليف . ماهي خطورة التليف؟

عندما يصاب شخص بتليف الكبد(تشمع الكبد )، يحل النسيج المتليف مكان النسيج السليم فيعيق الكبد عن القيام بوظائفه بشكل طبيعي. مثلا ، قد يعجز الكبد عن انتاج مواد مخثرة للدم بالشكل الكافي، مما يصعب وقف النزيف عند حدوثه. وقد يفشل الكبد في تصفية (تنقية) السموم التي قد تتراكم في الدورة الدموية.
هذا يؤدي لارتفاع ضغط الدم في الأوردة التي تنقل الدم من الامعاء عن طريق الكبد (فرط ضغط الدم البابي). وتؤدي هذه الحالة الى حدوث نزيف حاد وخطير في الجهاز الهضمي وإلي العديد من المشاكل الأخري .
قد يؤدي تليف الكبد الى الوفاة . لكن علاج تليف الكبد في مرحلة مبكرة، قد يساعد في وقف الضرر ومنع تفاقم الحالة.

لا تظهر أعراض للمرض دائما في المراحل الاولى من تشمع الكبد، لكن عند تفاقم المرض وزيادته ، وعدم الاهتمام بالعلاج ، فإنه تظهر علي المريض أعراض تليف الكبد وهي:
الشعور بالتعب والهزال الشديدين جدا .
نزف الدم من الانف وسهولة الإصابة بجروح.
انخفاض الوزن.
اوجاع او شعور بالضيق، في البطن.
اصفرار لون الجلد (اليرقان ).
الحكة وزيادة الحساسية الجلدية.
تجمع السوائل في الرجلين، وهو ما يسمى ( الأوديما) وتجمع السوائل في البطن، وهو ما يسمى (الاستسقاء) فيزداد حجم البطن .

ملاحظة : المرضى المصابون بتليف الكبد هم اكثر عرضة من غيرهم للاصابة بالحصوات المرارية (الحصي الصفراوية) وكلما كان تليف الكبد أكثر حدة ،  يزداد خطر الإصابة بالحصوات المرارية. كذلك، فان مرضى تشمُع الكبد هم أكثر عرضة من غيرهم للاصابة بسرطان الكبد .

من العوامل التي تساعد علي الحد من تليف الكبد الآتي :

*تجنب تناول المشروبات الكحولية ، حيث ترهق الكبد وتعيقه عن أداء وظيفته.

*عدم تناول اي دواء دون استشارة الطبيب ، حيث لكل دواء آثاره الجانبية علي وظائف الكبد .

* التحقق من أن اللقاحات التي تم الحصول عليها ما زالت فعالة.

* الحرص على تغذية قليلة الصوديوم (بتقليل إستهلاك ملح الطعام والمواد الحافظة )

* إستهلاك كميات أكبر من الفواكه والخضروات النيئة والمطبوخة والعصائر الطبيعية ، والمشروبات العشبية (شاي الأعشاب كالينسون والنعناع والقرفة والجنزبيل ) والامتناع عن الأغذية المعقدة والمشبعة بالدهون .

*النظام الغذائي وطريقة تناولنا للأطعمة المُشبعة بالدهون ، والإسراف في الطعام ، وتناول المشروبات الكحولية كلها عوامل غير صديقة لهذا العضو الهام .

*شرب الماء يوميا بمعدل لا يقل عن 2 ليتر لتنظيف الكبد من السموم والدهون

وأخيرا الوقاية خير من العلاج .