أقدم الإنسان البدائي، منذ حوالي 1.75 مليون عام، على اكتشاف تكنولوجي مذهل، وظهر خلال الفترة التي تعادل مرحلة ما قبل التاريخ من الثورة الصناعية وربما خلال مرحلة تطور الفصائل إلى إنسان عاقل، وبعد مرور 800 ألف عام من استخدام الحصى والرقائق البسيطة من الحجر كأدوات، اكتشفت بعض من أشباه الإنسان كيفية تكوين مجموعة من الفؤوس الأكثر تعقيدًا وأن الاختراع الجديد انتشر بسرعة في جميع أنحاء العالم، من جنوب أفريقيا إلى أوروبا والصين.

واكتشف العلماء الآن، باستخدام عملية تعرف باسم "علم الأعصاب"، أنهم ربما فعلوا ذلك باستخدام نفس مناطق الدماغ التي تستخدم للعزف على البيانو اليوم، وهذا ما قال الباحثون إنه يعتقد أنه "نقطة تحوّل في تطور الدماغ البشري".

وأعلن البروفيسور جون سبنسر، من جامعة إيست أنجليا، الذي شارك في الدراسة، أنّه "أمر رائع أن تسمح شبكات الدماغ نفسها اليوم للإنسان الحديث بأداء مثل هذه السلوكيات مثل لعب الآلات الموسيقية بمهارة"، ووصفت ورقة بحثية نشرت في مجلة طبيعة السلوك البشري كيف رصد العلماء أدمغة مجموعة من  الناس بينما تم تدريبهم على كيفية عمل رقائق بسيطة من الحجر ومن ثم تشكيل رأس الفأس أكثر تعقيدًا، وقد نظروا إلى أن عقول الإنسان العاقل في الوقت الحالي سوف تتفاعل بطريقة مماثلة لتلك التي كانت لدى أسلافنا.

وشهد صنع أدوات أشوليان الأكثر تعقيدا، دمجًا لبعض المناطق في المخ، تشترك في عمل الذاكرة البصرية العمل والمعلومات السمعية والحسية، وتخطيط رد الفعل المعقد، وهذه هي نفسها التي تنشط عندما يعزف الأشخاص على البيانو، ولا يعتقد أن الإنسان البدائي كان قادرًا على التحدث باللغة كما نفعل، على الرغم من أنه كانت لديهم مهارات الاتصال التي سمحت لهم الصيد بشكل فعال في مجموعات باستخدام البلطة القاتلة.

وأفاد البروفيسور سبنسر أنه من الممكن أن يكون المخ الأكثر تطورا في صنع الأدوات قد سمح للبشر في وقت مبكر في تطوير اللغة والموسيقى، مضيفًا أنّ "البشر والذين يعود تاريخهم إلى 1.7 مليون عام قد تمكّنوا من عزف موسيقى من نوع ما، بالتأكيد ليست موسيقى موزارت"، وقال الدكتور شيلبي بوت، من معهد العصر الحجري في أنديانا، الذي قاد الدراسة، إنّه تم اكتشاف شبكات الدماغ الرئيسية التي قد تكمن وراء التحول نحو مزيد من الذكاء الشبيه بنفس القدر لدى الإنسان منذ 1.75 مليون سنة، نعتقد أن هذا يمثّل نقطة تحوّل في تطوّر الدماغ البشري، مما يؤدي إلى تطوّر نوع جديد من البشر".

 وكتب الباحثون أنّه "من الواضح أن هذه الشبكة المعرفية متطابقة تقريبًا مع الشبكة النشطة والتي تنشط عندما يعزف المتدربين على البيانو"، موضحين أهمية التغيير في كلا من قدرات الأداة الجديدة وكدليل على أن البشر في وقت مبكر كانوا قد أصبحوا حيوانات أكثر ذكاء، ومشيرين إلى أنّ "إضافة هذه الأدوات متعددة الأغراض إلى مجموعة أدوات أشباه البشر مكنتهم من استغلال مجموعة متنوعة من المواد الغذائية الكثيفة الطاقة من خلال وظائف مثل الجزارة والنجارة والحفر، الاختلافات في التعقيد التكنولوجي بين هذين النوعين من الأدوات يمكن أن يكون مؤشرا على التحول في القدرات الإدراكية واللغوية من كائن أقرب للشبه من  القرد  إلى كائن يشبه الإنسان"