قال مسؤول أميركي رفيع، أن عائدات إيران من مبيعات النفط انخفضت 58 % منذ قبيل فرض الولايات المتحدة عقوبات مشددة على طهران في عام 2011، بسبب البرنامج النووي الإيراني المثير للجدال. وقال المصدر إن إيران لا تستطيع استخدام أغلب احتياطياتها من العملة الصعبة إلا في التجارة الثنائية مع بضعة بلدان تستورد النفط الإيراني، وهي الصين وكوريا الجنوبية واليابان وتركيا والهند. وقد كان فقدان عائدات بيع النفط مدمرا لاقتصاد إيران، فهبطت قيمة عملتها الريال وقفزت بشدة مستويات التضخم والبطالة فيها.