أعلن تجار ومصادر في قطاع النفط، أن إقليم كردستان العراق بدأ تصدير خام النفط الثقيل إلى الأسواق العالمية، في خطوة جديدة لتعزيز سيطرته على قطاعه المربح، بعيداً عن الحكومة المركزية في بغداد. ويأتي بيع خام شيخان الثقيل، الذي تنقله شاحنات عبر تركيا إلى ناقلة هناك قبيل التصدير المزمع لخام طق طق الخفيف عبر خط أنابيب جديد. وبدأت حكومة إقليم كردستان بيع نفطها بشكل مستقل عن بغداد في 2012، مستهلة عمليات البيع بالمكثفات النفطية ثم خام طق طق، الذي تنتجه "جينل" النفطية المدرجة في بورصة لندن. وأغضبت تلك الصادرات حكومة بغداد، التي تعتبرها "عمليات تهريب". والمحادثات جارية بين الحكومة المركزية وإقليم كردستان، للتوصل إلى اتفاق حول صادرات النفط وتقاسم الإيرادات، بعد أن وقعت أربيل وأنقرة حزمة اتفاقات في مجال الطاقة ببلايين الدولارات، في نهاية تشرين الثاني، من بينها إنشاء خطوط أنابيب للغاز واتفاقات تنقيب. وقال وزير النفط العراقي إن "بغداد سوف تستعيد سيطرتها على إيرادات النفط". وقالت مصادر تجارية مطلعة، إن "شركة باورترانس التجارية، التي تعمل كوسيط تستخدمه حكومة كردستان لتصدير نفطها من تركيا، باعت شحنة تزن 30 ألف طن من خام شيخان للتحميل، في الفترة من السادس إلى العاشر من كانون الثاني". وأكد مصدر تجاري أن "الشحنة سيتم تحميلها في مرفأ دلتا روبس في دورتيول، على خليج الاسكندرونة".