حذر اتحاد صناعة النفط والغاز في المملكة المتحدة اليوم بأن الصناعة النفطية في البلاد تواجه أكبر تحدي لها منذ 50 عاماً ،بسبب انخفاض مستوى الإستكشاف ،حيث تم حفر 15 بئراً فقط في العام الماضي على الرغم من ارتفاع مستويات الاستثمارات القوية التي بلغت رقماً قياسياً خلال العام الماضي ومستمرة مع هذا العام الجاري. وأوضح الاتحاد في تقرير بثته هيئة الإذاعة البريطانية اليوم أن عمليات حفر التنقيب قد تراجعت من 44 بئراً قبل ست سنوات ،والتي كانت كافية لاسترداد أجزاء بسيطة من مقدرات النفط والغاز المتبقية في الخارج ، مشيرا إلى أن دارسة الأنشطة السنوية التي قام بها اتحاد النفط والغاز في المملكة المتحدة وجدت أن هناك زيادة سريعة في تكاليف الإنتاج بنسبة 15 % في العام الماضي ،كما أن متوسط تكلفة استخراج برميل النفط كان بنسبة 27 % في عام واحد ؛ليصل إلى معدل 17جنيه استرليني. وأفاد بأن تكلفة الحقل لكل برميل فوق الـ 30 جنيه استرليني تضاعفت خلال الأشهر الـ 12 الماضية ،كما أن ارتفاع التكاليف التي ذكرت الأسبوع الماضي من قبل شركة سنتريكا ،قررت أن تركز الاستثمارات المستقبلية في النرويج وأمريكا الشمالية ،بدلاً من مياه المملكة المتحدة. واعتبر اتحاد صناعة النفط والغاز في المملكة المتحدة بأنه من المتوقع مع ارتفاع التكاليف أن تسقط مدفوعات ضرائب معدل الإنتاج من 6.5 مليار جنيه استرليني خلال السنة المالية 2012 - 2013 م إلى 5 مليار جنيه استرليني خلال السنة الحالية ،ومن المقرر أن ينخفض الاستثمار بمقدار النصف تقريباً في غضون الثلاث سنوات وفقاً للدراسة الصناعية.