شهدت الصين زيادة فى الحجم الاجمالى لاستيراد الغاز الطبيعى من الخارج فى 2013 بنسبة 25 فى المائة عن العام السابق واقترب ذلك من ثلث استهلاكها، وفقا لما ذكر تقرير جديد. وقد استوردت الدولة 53 مليار متر مكعب من الغاز الطبيعى فى العام الماضى بنسبة 31.6 من انتاجها المحلى زائد الحجم المستورد، وفقا للتقرير الذى نشرته أكاديمية اقتصادية وتكنولوجية تابعة لمؤسسة البترول الوطنية الصينية، العملاق البترولى التابع للدولة فى الصين. وفى عام 2013 عززت السلطات المحلية بقوة استخدام الغاز الطبيعى من أجل تخفيض الاعتماد على الفحم مدفوعة بالحاجة إلى حماية البيئة والتقدم الاقتصادى. وقد أسهمت الحملة فى زيادة واردات البلاد من الغاز الطبيعى وفقا لما ذكر التقرير. وقال انه بالرغم من زيادة الواردات "كانت ستكون هناك فجوة بين العرض والطلب تبلغ 22 مليار متر مكعب فى عام 2013 فى حالة الوفاء بكل احتياجات الغاز الطبيعى". وقد زاد استهلاك الغاز الطبيعى فى الصين بنسبة 13.9 فى المائة فى 2013 عن العام السابق. وبلغ إجمالى الاستهلاك 5.9 فى المائة من موارد الطاقة الأولية المستهلكة بزيادة عن 5.4 فى المائة عام 2012 مما جعل الصين ثالث أكبر مستخدم للغاز فى العالم. وقدر التقرير أن إجمالى انتاج الغاز المحلى للصين وحجم الاستيراد زاد بنسبة 11 فى المائة سنويا ليصل إلى 186 مليار متر مكعب فى عام 2014 مما يجعل الحصة المقدرة التى يحتلها الغاز الطبيعى فى استهلاك الطاقة الأولية عند نسبة 6.3 فى المائة. وأشار الرقم إلى توازن محكم بين العرض والطلب وزيادة الندرة الموسمية للغاز الطبيعى فى العام. وكانت الحكومة المركزية الصينية قد بدأت حملة اصلاح واسعة النطاق لآلية تسعير الغاز الطبيعى فى شهر يوليو عام 2013 على أمل التوافق تدريجيا مع وضع السوق.