قال متحدث باسم الهيئة العامة للطيران المدني السعودية: إن شركات الطيران الأجنبية قد تحتاج بين ثلاثة وستة أشهر للحصول على ترخيص تشغيل يتيح لها دخول سوق الطيران الداخلي في السعودية. كانت الهيئة قد  أعلنت أنها منحت ترخيصين لطيران الخليج الناقلة الوطنية للبحرين، ولشركة الخطوط الجوية القطرية؛ وهما أول ناقلتين أجنبيتين تفوزان بهذا الترخيص في السعودية، مما يخولهما تسيير رحلات محلية ودولية. وتنافست 14 شركة محلية وأجنبية للحصول على تراخيص، مما يؤذن بإصلاح مهم لسوق الطيران في المملكة، وهي أكبر اقتصاد عربي وأكبر دولة خليجية من حيث المساحة.. وفي الوقت الراهن لا يخدم السوق المحلية في المملكة التي يبلغ عدد سكانها 27 مليون نسمة سوى شركتين هما الخطوط الجوية السعودية — الناقلة الوطنية — وشركة ناس للطيران المنخفض التكلفة. ويسمح لشركات الطيران الأجنبية بتنظيم رحلات من وإلى المملكة فقط، ولا يحق لها تنظيم رحلات داخلية. وفي بيان قال المتحدث: إن الخطوط الجوية القطرية وطيران الخليج تستكملان الإجراءات النهائية لترخيص التشغيل، وأحجم عن ذكر ما إذا كانت أي من الشركات الأخرى التي تقدمت بطلبات للحصول على ترخيص قد تنال مرادها في نهاية المطاف. ومن بين الشركات الأربع عشرة شركات مملوكة لسعوديين بالكامل، وشركات من دول خليجية، ومجموعات شركات سعودية خليجية وسعودية صينية.