عبر بعض المواطنين في كوريا الجنوبية عن مخاوفهم من انتشار الأنفلونزا في البلاد على خلفية انتشارها في الولايات المتحدة والمناطق الشمالية في الصين خلال فصل الشتاء الجاري، مما أدى إلى موت العشرات هناك مسجلا أعلى مستوى له منذ 3 سنوات من انتشار فيروس H1N1 الذي اجتاح العالم بأسره في عام 2009. لكن السلطات الصحية الكورية الجنوبية ، أوضحت أنه نادرا ما تنتشر الأنفلونزا إلى دولة بعيدة من الدول التي تنتشر فيها الأنفلونزا، كما أن فصيلة الأنفلونزا مختلفة ، مما لا يثير قلقا عميقا من انتشارها في البلاد. وفقا لما قال المركز الكوري للسيطرة على الأمراض والوقاية منها في يوم 13 يناير، فإن فصيلة فيروس الأنفلونزا التي تنتشر في الولايات المتحدة منذ نهاية العام الماضي، هي H3N2 وهي مختلفة عن فصيلة فيروس الأنفلونزا H1N1 التي تنتشر في البلاد. وتشير الحالات السابقة إلى أنه نادرا ما تنتشر الانفلونزا بين الدول البعيدة من حيث المساحة. فعلى الرغم من أن الأنفلونزا تنتشر في الولايات المتحدة والصين، إلا أنها لا تؤثر على كوريا الجنوبية واليابان تأثيرا كبيرا. إضافة إلى ذلك، أظهرت التقديرات الصادرة عن المركز الأميركي للسيطرة على الأمراض والوقاية منها، أن حالات الإصابة بالأنفلونزا بلغت ذروتها في منتصف ونهاية كانون الأول/ديسمبر العام الماضي، وظلت تنخفض للأسبوع الثاني على التوالي حتى الأسبوع الأول من كانون الثاني/يناير. واعتبرت أن تناول وسائل الإعلام الأميركية أخبارا بشكل مكثف حول الأنفلونزا مؤخرا يرجع إلى أن الأنفلونزا تنتشر في مدينة نيويورك بشكل أبطاء من المدن الأخرى، والتي تعد أكبر مدينة في الولايات المتحدة ومركزا لوسائل الإعلام والثقافة والاقتصاد. وقال مسؤول في المركز الكوري أنه يستمع إلى أخبار حول العشرات من حالات الوفاة بسبب الإصابة بالأنفلونزا، غير أن ذلك لا يعتبر رقما غير مسبوق استنادا إلى الإحصاءات الواقعية، مؤكدا على أن الولايات المتحدة تجري تحقيقات تفصيلية حول سبب الوفاة، وتشير الإحصاءات إلى عديد من حالات الوفاة لكبار السن بسبب الإصابة بالأنفلونزا . وقدر المركز الأميركي أن حالات الوفاة الناجمة عن الإصابة بالأنفلونزا تبلغ 36 ألف حالة سنويا في المتوسط.