اتهمت منظمة "هيومن رايتس ووتش" طرفي النزاع في جنوب السودان بارتكاب انتهاكات خطيرة لحقوق الانسان يمكن اعتبارها جرائم حرب، وخصوصاً في مدينة ملكال. وتحدثت المنظمة في تحقيق أجري بين نهاية كانون الثاني (يناير) ومنتصف شباط (فبراير) عن "مجازر انتقامية على اسس إثنية وعمليات تدمير واسعة وعمليات نهب معممة". وقالت انه في بنتيو وملكال عاصمتي ولايتي الوحدة واعالي النيل، قامت القوات الحكومية الموالية للرئيس سلفا كير وقوات نائبه السابق رياك مشار المتمردة بـ"استهداف مدنيين وبعمليات اعدام على اسس اتنية في معظم الاحيان ونهبوا ودمروا ممتلكات". واوضحت ان "ملكال وبنتيو دمرتا بشكل واسع واصبحتا شبه مقفرتين، والسكان المروعين توجهوا الى قواعد الامم المتحدة والمناطق الريفية المجاورة"، مشيرة الى ان "معلومات تتمتع بالمصداقية" افادت ان القوات الموالية لمشار التي هاجمت ملكال في 18 شباط (فبراير) قتلت مدنيين في مستشفى المدينة.