كشفت أرقام رسمية، اليوم الجمعة، أن الشرطة البريطانية اعتقلت آلاف الأطفال في انكلترا وويلز، بتهم الاغتصاب وحيازة أسلحة نارية وشن هجمات عنيفة. وقالت صحيفة (ديلي ميرور) إن الأرقام، التي حصلت عليها بموجب قانون حرية المعلومات، أظهرت أن الشرطة اعتقلت 8511 طفلاً تتراوح أعمارهم بين 10 و12 عاماً خلال العامين الماضيين، ارتكب ما يقرب من ربعهم هجمات عنيفة، و214 طفلاً جرائم جنسية، و95 طفلاً الاغتصاب. وأضافت أن 480 طفلاً اعتقلوا بتهمة السرقة، و9 بتهمة حيازة أسلحة نارية، واثنين بتهمة القتل غير العمد، في حين أوقفت الشرطة نصف التحقيقات في الجرائم الجنسية التي ارتكبها أطفال، فيما جرى التعامل مع ربع قضايا الجرائم الجنسية خارج المحاكم من خلال التحذيرات والتوبيخ. وأشارت الصحيفة إلى أن شرطة العاصمة لندن تعاملت مع 37 قضية اغتصاب ارتكبها أطفال، وشرطة نوتنغهام مع 8 قضايا، وشرطة مانشستر الكبرى مع 4 قضايا. ونسبت الصحيفة إلى متحدث باسم رابطة كبار ضباط الشرطة البريطانية قوله "نحن ندرك أن الشبان الصغار قد يصبحون ضحايا أو جناة وأحياناً ضحايا وجناة في الوقت نفسه، ونسعى لضمان وجود مجموعة من الخيارات للتدخّل على أن تكون الأولوية اتخاذ الاجراء الأنسب بناءً على الظروف والمخاطر حتى لا يتم تجريمهم من دون داع".