قالت حكومة سريلانكا الثلاثاء إنها ستعطي الضوء الاخضر لخطط لتوسعة مسجد في وسط كولومبو على رغم اعتراضات من متشددين بوذيين استهدفوا اعضاء من الاقلية المسلمة في سلسلة هجمات وقعت مؤخرا. وقال رجال دين مسلمون إن طلبات لتوسعة المسجد رفضت مرارا لأن اعمال البناء ستتطلب قطع اجزاء من شجرة ضخمة مقدسة لدى البوذيين. وبني مسجد جديد من ثلاث طبقات في المنطقة قبل حوالى شهر لكنه تعرض لهجوم السبت الماضي ما اشعل اشتباكات بين المسلمين والبوذيين. وفرض حظر للتجوال لمدة يومين في منطقة الاشتباكات وسط العاصمة كولومبو. وشهدت سريلانكا عنفا متزايدا ضد المسلمين منذ العام الماضي على غرار ما حدث في ميانمار ذات الغالبية البوذية والتي شهدت ايضا موجة هجمات من الاغلبية البوذية ضد المسلمين. وقال ام.كيه.بي ديساناياكي وكيل وزارة البوذية والشؤون الدينية "ستسلم هيئة التنمية العمرانية الارض إلى المسجد القديم وستزال الشجرة تماما لتيسير البناء". وأضاف لوكالة رويترز "سيسمح ايضا بتوسعة المسجد.. وستساعد الحكومة في اعمال بناء توسعة المسجد القديم اذا طلبوا (المسلمون) المساعدة". وفي الوقت ذاته قالت الحكومة انها ستغلق المسجد الجديد على رغم انها لم تعلن سببا لقرارها. ويقول البوذيون في المنطقة ان المسجد الجديد بني من دون الحصول على الموافقات المطلوبة. ويشكل البوذيون حوالى 70 بالمئة من سكان سريلانكا البالغ عددهم 20.3 مليون نسمة في حين تبلغ نسبة المسلمين حوالى 9 في المئة.