قال مسؤولون الأحد، إن جميع الأسر التي لديها أطفال حتى سن الخامسة سوف تحصل على الأرجح على خدمة مجانية لرعاية الأطفال بدءا من العام المقبل، حيث أن الأحزاب السياسية تجاوبت مع تعهدات الرئيسة المنتخبة بارك كون هيه لتوسيع الإنفاق على الرعاية الاجتماعية الحكومية. وقال المسئولون، إنه في حال تأكيد هذا البرنامج، فإن المستفيدين يمكنهم الاختيار بين مراكز رعاية الأطفال المجانية أو رياض الأطفال وعلاوة شهرية تصل إلى 200,000 وون (187 دولار) من مارس المقبل بغض النظر عن مستويات دخولهم. وكان الحزب الحاكم سينوري قد توصل إلى توافق في الآراء لتنفيذ البرنامج خلال اجتماع مغلق مع كبار المسئولين من الحكومة المركزية والإدارات المحلية. وقد اتفقت لجنة الموازنة البرلمانية، خلال التشاور على مستوى عال مع أعضاء الحزبين الحاكم والمعارضة، على تخصيص 1.4 تريليون وون أكثر من ميزانية الحكومة للعام المقبل لتنفيذ برنامج رعاية الأطفال مجانا. وتتطلب الخطة موافقة من لجنة الميزانية وجلسة برلمانية رئيسية قبل تنفيذها. حاليا، فإن الحكومة تقدم خدمة مجانية لرعاية الأطفال لجميع الأسر التي لديها أطفال حتى سنتين من العمر في إطار برنامج بدأ في وقت مبكر من هذا العام جنبا إلى جنب مع برنامج منفصل لدعم التكاليف التعليمية الكاملة للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين الخمسة أعوام في رياض الأطفال أو المرافق التعليمية الأخرى. وسيتم توسيع نطاق البرنامج التعليمي المجاني الذي يوفر أيضا منهج موحد يسمى 'نوري' على جميع رياض الأطفال ومراكز رعاية الأطفال في جميع أنحاء البلاد ليشمل الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاثة وأربعة أعوام كما كان مقررًا من آذار/مارس المقبل.