فجأة، بينما كان مارك ميهال يلعب الغولف في ملعب أنبريار قرب مدينة واترلو في ولاية إيلينوي مع ثلاثة من زملائه انشقت الأرض وابتلعته فسقط على عمق 18 قدماً تحت الأرض. كان مارك قد وصل إلى الحفرة 14 في الملعب عندما اختفى فجأة دون أن يدرك أصدقاؤه أين اختفى أو ذهب صديقهم. بحث الزملاء الثلاثة عن رفيقهم في اللعب، وهو في الثالثة والأربعين من عمره، لكنهم لم يجدوه، غير أنهم سمعوا صواته  الواهن ينادي مطالباً بإنقاذه، . زوجته لوري كتبت ما قاله مارك حرفياً عما أصابه ونشره موقع "غولفمانا": "لقد شعرت بأن الأرض تحت قدمي بدأت بالانهيار وحدث الأمر سريعاً بحيث لم يكن بمقدوري القيام بأي شيء لتفادي السقوط في الهاوية".