وظيفة العين لا تقتصر على البصر بل تشتمل أيضاً على حماية الجسم من العوامل المسببة للمرض، فقد اكتشف علماء في جامعة بيركلي الاميركية أن جزيئات الكيراتين الموجودة في العين تلعب دوراً اساسياً في وقاية الجسم من امراض عدة، فهي تقضي بشكلٍ فاعلٍ على البكتيريا التي يمكن أن تتسبب في تأكل اللحم  وبروز مرض الحنجرة العقدية والإسهال والعدوى العنقودية والتليف الكيسي.

هذا الإكتشاف سيساهم إلى حدٍ كبيرٍ في التوصل الى طرقٍ ناجعةٍ لمحاربة العوامل المسببة للأمراض سيما وأن جزيئات الكيراتين تعد سهلة التصنيع نسبياً، مما يبشر بإنتاح عقاقير منخفضة الكلفة لا تسبب مضاعفات جانبية نظراً إلى أن الكيراتين موجود أساساً في الجسم.

وقد تمكن العلماء من التوصل الى هذا الإكتشاف المهم خلال دراستهم الأسباب الكامنة وراء قدرة العين على التصدي للعدوى والإلتهابات، فتبين لهم أن سطح العين خلافاً لمناطق أخرى في الجسم لا يحتوي بكتيريا وأن أنسجة القرنية بإمكانها التخلص من كمياتٍ هائلةٍ من العوامل المسببة للأمراض خلال الإختبارات المخبرية التي اجريت عليها.