قالت دراسة حديثة، إن من شأن التعرض لأشعة الشمس، أن يخفف من ارتفاع ضغط الدم الذي يزيد خطر الإصابة بسكتات قلبية وجلطات دماغية. ووافق القائمون على الدراسة، التي نشرت نتائجها في مجلة "جورنال أوف إنفستيجايتف ديرماتولوجي"، أن من المعلوم أن التعرض الشديد لأشعة الشمس يزيد من خطر الإصابة بسرطان الجلد، غير أن تفادي التعرض للشمس قد يضر بالقلب والأوعية الدموية. وشرح القائمون على هذه الدراسة، أن الشمس تؤثر على مستويات أول أكسيد الكربون في البشرة مساهمة بالتالي في تمدد الأوعية الدموية الذي يخفف من ضغط الدم. وقال مارتن فيلش، الأستاذ المحاضر في الطب الاختباري في جامعة ساوثهامبتون البريطانية، إن كميات قليلة من أحادي أكسيد النيتروجين تنتقل من البشرة إلى الشرايين. وطلب الباحثون في إطار هذه التجارب، من 24 متطوعا التعرض للأشعة فوق البنفسجية "إيه"، الصادرة عن ضوء اسمرار لمدة توازي 30 دقيقة من التعرض لأشعة الشمس الطبيعية. وأتت نتائج هذه الدراسة، متماشية مع تغيرات ضغط الدم وخطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية المسجلة مع تغير الفصول. وأعتبر طبيب الجلد ريتشارد ويلر، من جامعة ادنبره "اسكتلندا"، أن الوقت قد حان لإعادة تقييم منافع التعرض للشمس ومساوئه، لا سيما أن الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية هي أكثر بكثير من تلك الناجمة عن سرطان الجلد.