شكا الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الذي بدا عليه الإنهاك بشكل فاضح، خلال محادثة خاصة، من أنه لا يمكنه الحصول على قسط كاف من النوم، في ظل ما تعانيه روسيا من الركود الاقتصادي وزيادة الالتزامات العسكرية.

واعترف بوتين، بأنه ينام 4 أو 5 ساعات في الليلة فقط، وأنه يشعر إنه يحتاج إلى مزيد من الراحة، وذلك خلال لقائه مع رئيس روسيا البيضاء الديكتاتور ألكسندر لوكاشينكو، في مينسك، بما يعد لمحة نادرة من حياة الرئيس الروسي، 63 عاما، وفقا لما ذكرته صحيفة "ديلي ميل" البريطانية.

ولم يدرك بوتين و لوكاشينكو، أن الميكروفونات كانت مشغلة بالفعل قبل بداية المؤتمر الصحفي عندما اشتكى بوتين من تعبه وإرهاقه. ورد لوكاشينكو على زعيم "الكرملين"، وقال: "هل كل شيء بخير؟"، لكن بوتين رد:"كل شيء على مايرام، ولكنني أنام قليلا جدا، فلقد نمت 4 ساعات فقط أمس الأول، والليلة الماضية نمت 5 ساعات فحسب، هذا قليل جدا". واستخدم بوتين أصابعه للتأكيد على عدد ساعات النوم التي حصل عليها، ثم أجاب لوكاشينكو: "حرفيا؟ هذا قليل جدا بالطبع".

بوتين،الذي يفخر بنفسه على موقعه بصورته وهو مفتول العضلات ويتمتع باللياقة البدنية، والذي يتابع بانتظام تمارين في "الجودو" أو لعب "هوكي" الجليد، قال:"ذهبت إلى الفراش في الساعة 3 صباحا، وكان لابد أن يستيقظ في الساعة الثامنة صباحا". وبعد ذلك ناقش بوتين و لوكاشينكو العلاقات بين البلدين، واتفقا على أنهما "الأكثر تقدما" بين الجمهوريات السوفيتية السابقة، على الرغم من أن رئيس مينسك سعى في الآونة الأخيرة للبحث عن تحسين العلاقات مع الاتحاد الأوروبي.

وقد شهدت السنوات الأخيرة،  مسارا تصادميا بين بوتين والغرب بشأن أوكرانيا، وسيطرته على شبه جزيرة القرم في البحر الأسود، والدور الروسي في سورية. وأدت العقوبات الغربية الى انخفاض أسعار النفط مما تسبب في مشاكل اقتصادية حادة بالنسبة للروس.

و حكم بوتين، العميل السابق في المخابرات الروسية (كي جي بي)، روسيا كرئيس أو رئيس وزراء على مدى السنوات الـ 17 الماضية. ولم يخبر الرئيس الروسي شعبه أي تفاصيل عن حياته الخاصة منذ طلاقه من  السيدة الأولى السابقة ليودميلا في عام 2014. وتفيد شائعات غير مؤكدة أن شريكته السرية هي  لاعبة الجمباز الأولمبية الينا كاباييفا ،33 عاما، ولكن كليهما نفيا هذه العلاقة في وقت سابق،

وليست هذه المرة الأولى التي اشتكى فيها بوتين من قلة النوم، ففي عام 2014، غادر الرئيس الروسي قمة مجموعة الـ20 المتوترة في أستراليا مبكرا، وقال إنه يحتاج إلى الحصول على بعض النوم، وفسر رحيله المبكر بحاجته للراحة، وخاصة إذ لديه عمل يوم كامل في انتظاره في موسكو عندما عاد إلي البلاد.

وقال بوتين حينها: "نحن بحاجة إلى 9 ساعات للسفر من هنا إلى فلاديفوستوك، و9 ساعات أخرى من فلاديفوستوك إلى موسكو، ليصل إلى منزله ومن ثم العودة إلى العمل يوم الاثنين، فضلا عن أخذ قسط من النوم لا يقل عن 4-5 ساعات".