وصل المنتخب العراقي لكرة القدم الثلاثاء إلى العاصمة القطرية الدوحة للمشاركة في بطولة غرب آسيا التي تنطلق فعالياتها الأربعاء. وضم الوفد 18 لاعباً وحارسي مرمى إضافة لأعضاء الجهازين الفني والإداري للفريق. وجاء وصول المنتخب العراقي لقطر متأخراً نسبياً مقارنة بمنتخبي عمان والبحرين اللذين وصلا للدوحة قبل أيام وخاضا تدريباتهما استعداداً للبطولة. ويخوض المنتخب العراقي غداً الأربعاء مرانه على فترتين صباحية ومسائية استعداداً للمواجهة المنتظرة أمام منتخب البحرين السبت المقبل. ووجه هادي مطنش مدرب المنتخب العراقي انتقادا قوياً للأندية العراقية بسبب عدم سماحها للاعبين الالتحاق بالمنتخب بدعوى التزاماتها في الدوري المحلي مما أربك برنامج الاستعدادات وجعل البعثة تؤخر سفرها للدوحة. وقال مطنش، إلى وكالة الأنباء الألمانية (د.ب.أ)، بمجرد وصول البعثة لمقر الإقامة في الدوحة: "سبب تأخير وصول البعثة هو عدم تعاون الأندية مع المنتخب والسماح للاعبين الالتحاق بالمنتخب بسبب مباريات الدوري بدليل أن أربعة عناصر أساسية تخلفت عن المشاركة في هذه البطولة وهم محمد حميد حارس مرمى فريق الشرطة وعلي ياسين وعمار كاظم لاعبي فريق نفط الجنوب وأحمد إبراهيم لاعب فريق أربيل وبالتالي اقتصر الحضور إلى الدوحة على 20 لاعباً منهم حارسي مرمى". وأضاف: "هذه البطولة مهمة للغاية لمنتخبنا الذي يستعد للمشاركة في كأس أمم آسيا تحت 22 عاماً في عمان الشهر المقبل. سيكون لنا طموح كبير خلال مشاركتنا في بطولة غرب آسيا ونأمل أن نقدم مستويات جيدة خاصة وأن صفوفنا تضم 13 لاعباً من الذين شاركوا في مونديال الشباب بتركيا". وعن المجموعة الثانية التي تضم معه منتخبي عمان والبحرين، قال مطنش: "مجموعتنا صعبة حيث تضم منتخبي عمان والبحرين وهما منتخبان قويان ونتعامل مع المباريات التي تنتظرنا بقدر كبير من الاحترام دون خوف أو شعور بالنقص".