بدأ العد التنازلي لاختيار أفضل لاعب أفريقي محترف خارج أفريقيا، بعدما أشعل الاتحاد الأفريقي لكرة القدم "كاف" المنافسة والصراع، بين كل من العاجي ديديه دروغبا مهاجم شنغهاي الصيني، ومواطنه يايا توريه لاعب مانشيستر سيتي الإنكليزي، والكاميروني ألكسندر سونغ لاعب وسط نادي برشلونة الإسباني، وذلك قبل أيام قليلة من حفل اختيار اللاعب المحترف الأفضل في القارة. وتبدو حظوظ دروغبا كبيرة في التتويج باللقب، بعدما حقق الفيل الإيفواري الكثير في 2012، حيث قدم مسيرة حافلة بالإنجازات و الأهداف المؤثرة، أهمها في الدورين نصف النهائي والنهائي لكأس الاتحاد الإنكليزي أمام توتنهام هوتسبير وليفربول، وإحرازه هدف أمام نابولي وآخر أمام برشلونة في الأدوار النهائية لدوري أبطال أوروبا، قبل تسجيل هدف التعادل أمام بايرن ميونيخ في النهائي على ملعب آليانز آرينا، ثم تسجيل ركلة الجزاء الحاسمة والتي قادت فريقه السابق إلى اللقب الأوروبي. ولم يتوقف تألق دروغبا عند هذا الحد، حيث قاد منتخب بلاده إلى نهائيات كأس أمم إفريقيا 2013، بتسجيل كم وافر من الأهداف، بالإضافة إلى تأقلمه السريع مع الدوري الصيني، بعد انضمامه لصفوف نادي شنغهاي، حيث أحرز 11 هدفاً في أقل من 15 جولة وفي المقابل، يعيش يايا توريه فترة من أفضل أوقات تألقه الكروي في مان سيتي، الذي حاز معه على لقب الدوري الإنكليزي، من خلال مستوى رائع ساعد السيتيزن على الفوز بالدوري. ومن ناحية أخرى، تبدو حظوظ ألكسندر سونغ ضئيلة للغاية، حيث لم يستطع التأهل لأمم إفريقيا 2013، ولم يفز بأي شيء مع ناديه السابق الأرسنال في عام 2012، وخسر كأس سوبر إسبانيا أمام ريال مدريد. وكان الكاف قد أعلن في وقت سابق عن 10 أسماء أخرى إلى جوار الثلاثي السابق، من بينم جون إيبي ميكيل لاعب تشيلسي الإنكليزي، ويونس بلهنده لاعب مونبيليه الفرنسي، وديامبا لاعب نيوكاسل الإنكليزي، وأندريه أيوا لاعب مرسيليا الفرنسي، قبل أن تتم التصفية، وصولاً إلى القائمة النهائية. وفي سياق متصل، تم ترشيح المحترف المصري في صفوف بازل السويسري محمد صلاح للمنافسة على جائزة أفضل لاعب صاعد في القارة، بعد أدائه المتميز مع فريقه في مسابقة الدوري الأوروبي، بالإضافة إلى دخوله المنافسة على لقب الفتي الذهبي لمجلة "غازيتا ديللو سبورت" الإيطالية بالمنافسة مع المصري الأصل ستيفان الشعراوي، وهو ما قد يعزز من فرص فوزه باللقب، في الحفل الذي يقام في الـ20من كانون الأول/ديسمبر الحالي.