أكدت رئيسة مفوضية الاتحاد الأفريقي دكتورة نكوسازانا دلامينيى زوما، الاثنين، أهمية الزراعة في المساعدة على تحقيق النمو الشامل. وقالت رئيسة المفوضية -في كلمتها خلال الجلسة الافتتاحية للمجلس التنفيذي بالاتحاد الذي بدأ اليوم دورته العادية الـ 24- إن عام 2014 هو عام الزراعة والأمن الغذائي وسنحتفل بالذكرى العاشرة لتبني البرنامج الأفريقي الشامل للتنمية الزراعية الذي يهدف إلى زيادة الاستثمارات الزراعية والإنتاجية وتوسيع نطاق المهارات والبحوث الزراعية، ويجب علينا القيام بذلك خلال العام الحالي. وأكدت أن المرأة لها دور كبير في القوة العاملة الزراعية، ولذلك يتعين إتاحة الفرصة لها للتدريب ويجب دعمها من أجل تشكيل تعاونيات زراعية وتسويق المنتجات الزراعية. وأضافت رئيسة المفوضية "أصبحنا الآن أكثر اقتناعًا بأننا لن ننجح في القضاء على الفقر والأمراض والصراعات والجوع إذا لم نحقق تكاملاً أكبر بين اقتصادياتنا وإذا لم نبدأ في الاستفادة مما لدينا من معادن وزيادة إنتاجنا الزراعي وتوسيع نطاق التصنيع". وأوضحت أن تكلفة الصراعات والنزاعات الداخلية ضخمة للغاية، سواء من حيث تسببها في إهدار أرواح بشرية أو من حيث تكلفتها بالنسبة للتنمية، ولذلك يتعين علينا إتاحة المناخ المناسب للسلام والاستقرار، وإقامة مؤسسات ديمقراطية وضمان التنمية والمشاركة في الرخاء، وذلك يحتم علينا إسكات أصوات كافة المدافع بحلول عام 2020، وبناء مجتمعات تقوم على أساس التسامح والتنوع والعفو والمصالحة وإحترام حقوق الإنسان. ومضت قائلة " إننا حققنا خلال العام الماضي تقدمًا ملحوظًا في الصومال ومالى ومدغشقر، ولكننا واجهنا في نفس الوقت مآسى في جنوب السودان وجمهورية أفريقيا الوسطى، وقد تعاون الاتحاد الأفريقى مع المجموعات الاقتصادية الإقليمية، وبمساعدة من المجتمع الدولي، لمعاونة هذه الدول على تحقيق السلام وتهيئة المناخ للتوصل لحلول دائمة لصراعاتها ". وأكدت رئيسة المفوضية ضرورة مواصلة العمل من أجل بناء اتحاد يجمع بين الشعوب.. مشيرة إلى أهمية اجتماع المجلس التنفيذى في المساعدة على وضع خطط مستقبلية وتنفيذ سياسات الإتحاد الأفريقي.