كشف العلماء البريطانيون عن طريقة فعالة لمكافحة بعوض الملاريا حيث قاموا بتعديل هذه الحشرات جينيا، لتتألف ذريتها أساسا من الذكور.
وقام الباحثون في كلية لندن الملكية باختبار طريقة جينية جديدة من شأنها تغيير النسبة بين جنسي ذرية البعوض التي تعتبر ناقلات رئيسية لمرض الملاريا، والحيلولة دون ولادة إناث البعوض القادرة على لسع الإنسان ونقل المرض إليه.
وقام العلماء بإدخال جين حشرة أخرى مسؤولة عن إنتاج خميرة نوكلياز إلى الشفرة الوراثية للبعوضة. ويزداد نشاط الخميرة عندما تتشكل خلايا الجنس لدى الحشرات، مما يحول دون نشوء "كروموسوم إكس" المسؤول عن ولادة الإناث.
يذكر أن الإجراءات الوقائية التي كانت تتخذ منذ عام 2000 سمحت بتقليص عدد الوفيات نتيجة الإصابة بمرض الملاريا بنسبة 42%.
لكن هذا المرض لا يزال يشكل خطورة على أهالي مناطق تقع جنوبي الصحراء ألأفريقية.
وتدل الإحصائيات الصادرة عن منظمة الصحة العالمية أن نحو 627 ألف شخص يموتون كل سنة جراء الإصابة بهذا المرض.