قالت وكالة "بلومبرج" إنَّ الرئيس التنفيذي السابق لأرامكو ووزير الطاقة والصناعة والثروة المعدنية خالد الفالح لم يستنفد ما لديه من خطط لإيجاد بديل للنفط لتغطية الحاجة المحلية المتزايدة من الطاقة.

وأوضحت الوكالة الخميس ،أنَّ شركة أرامكو تجوب حاليًا أقطار الكرة الأرضية، من روسيا إلى شرق أفريقيا والولايات المتحدة الأيمركية، بحثًا عن مصادر جديدة للغاز الطبيعي.

وأكدت أنَّ الفالح كان قد اعترف سابقًا أنَّ محاولات شركة أرامكو، التي استغرقت أعوام، للبحث عن مخزون أكبر من الغاز الطبيعي داخل الأراض السعودية لم يأتِ بنتائجه المرجوة.

وأشار إلى أنَّ وزارته تعمل حاليًا على دراسة إمكانية البحث عن مصدر جديد يمدّها بالغاز الطبيعي المسال الفائق التبريد لسد الفجوة مع الاستهلاك المحلي وتقليل الاستهلاك المحلي من النفط.

وبينت الوكالة أنَّ السعودية تسعى لتقليل استهلاك محطات الكهرباء للنفط كي تتمكن من تصديره للخارج، ونقلت عن الفالح القول "أرامكو تعمل حاليًا على رسم شبكة كبيرة جدًا"، موضحًا أنّ البحر المتوسط وبحر قزوين يعدان هدفين محتملين للبحث عن المزيد من مخزونات الغاز الطبيعي.

وأوضحت الوكالة أنَّ التقارير الرسمية تشير إلى أنَّ المملكة تخصص سنويًا عشرات الملايين من براميل النفط الخام لتشغيل مصانع توليد الكهرباء التي يصل استهلاكها لأعلى معدلاته خلال أشهر الصيف عندما يزيد اعتماد المواطنين على أجهزة التكييف.

وأكَّد أنّ المملكة تضطر لاستهلاك النفط بسبب قلة مخزونها من الغاز الطبيعي الذي لا يعدّ كافيًا لتشغيل مصانع توليد الكهرباء، هذا بالإضافة إلى أنَّ الصناعة البتروكيميائية في المملكة تستهلك معظم إنتاجها من الغاز الطبيعي