أطلقت الهند، اليوم الثلاثاء، لأول مرة، مركبة فضائية غير مأهولة إلى المريخ، في رحلة تستمر 300 يوم بهدف دراسة الغلاف الجوي للكوكب. وأفادت وسائل إعلام هندية أن صاروخاً يحمل على متنه مركبة "مانغاليان"، أطلق في الساعة 2:38 بعد الظهر بالتوقيت المحلي للبلاد، من قاعدة "سريهاريكوتا" الفضائية على الساحل الجنوبي الهندي. وقد أكملت المراحل الثلاث لانفصال الصاروخ بنجاح. وقال المتحدث باسم منظمة أبحاث الفضاء الهندية، ديفيبراساد كارنيك، إنها "بداية متواضعة لبعثتنا بين الكواكب". وهذه المرة الأولى التي تبعث بها الهند مركبة إلى المريخ، وقد أكمل المشروع خلال 15 شهراً بتكلفة 73 مليون دولار. وتحتاج المهمة 10 أشهر ليعلن عن نجاحها أو فشلها.