كشف تقرير صحافي استحواذ شركة «أبل» الأميركية على شركة «إيمبارك» Embark Inc المتخصصة في تطوير تطبيقات الخرائط، بهدف دعم «أبل» لبرنامج الخرائط الخاص بها. وأوضحت الصحافية الأميركية Jessica Lessin عبر مدونتها الإخبارية، أن مصادر مطلعة أكدت استحواذ «أبل» على الشركة المتخصصة في تطوير تطبيقات الخرائط للأجهزة الذكية، دون الكشف عن القيمة المادية للصفقة. وتطور شركة Embark Inc تطبيقات لنظام «آي أو إس» تسهل على مستخدميها التنقل عبر وسائل النقل العامة، مثل قطارات الأنفاق في المدن الأميركية، ويستخدم تلك التطبيقات نحو نصف مليون مستخدم. وأشارت الصحافية إلى أن «أبل» ستضم تقنيات Embark مباشرة إلى برنامج خرائطها، ليحصل مستخدمو «خرائط أبل» على مميزات تسهل لهم تخطيط رحلاتهم عبر وسائل النقل العامة. وأنشئت شركة Embark Inc كمشروع ناشئ في «وادي السيلكون» بولاية ماساتشوستس الأميركية عام 2011، وحصلت الشركة على أكبر دعم لها عندما قررت شركة صناعة السيارات الألمانية «بي إم دبيلو» ضخ بعض الاستثمارات فيها في نوفمبر 2012. ولا تعد تلك الشركة أولى شركات تطوير الخرائط التي تستحوذ عليها «أبل»، إذ سبق أن استحوذت الشركة الأميركية على شركتين خلال العام الجاري هما WifiSlam وHopStop، لدعم برنامج خرائطها الذي واجه انتقادات كبيرة عند إطلاقه للمرة الأولى، بديلاً لخرائط شركة «غوغل» في نظام «آي أو إس 6» العام الماضي.