بدأ علماء آثار في شمال شرقي الصين بالتحري تحت سطح مياه البحر الأصفر الصيني بحثا عن المزيد من المعلومات حول سفينة حربية صينية أغرقتها القوات البحرية اليابانية خلال الحرب الأولى بين الصين واليابان التي وقعت قبل 121 سنة.

وبدأت عملية التفتيش يوم السبت الماضي في مدينة داندونغ بمقاطعة لياونينغ، حيث اُكتشفت السفينة الحربية في عملية استكشاف تحتمائي لبناء ميناء قبل عام.

بلغ طول جسم السفينة "داندونغ رقم 1" الذي ما زال كاملا 50 مترًا، وتقع على بعد 10 أميالا بحرية جنوب غرب ميناء داندونغ، غير أن الجزء الداخلي للسفينة عانى من أضرار بالغة.

واستنتج علماء الآثار أن السفينة، التي سعتها 1600 طن، كانت واحدة من السفن الحربية الأربع في أسطول بييانغ للقوات البحرية الملكية لأسرة تشينغ الإمبراطورية (1636م - 1912 م). وهزم الأسطول من قبل القوات البحرية اليابانية في معركة البحر الأصفر في يوم 17 سبتمبر عام 1894.

وكانت السفن الحربية الأربع من أحدث السفن الصينية آنذاك، وكانت أكبر وأفضل تسلحًا من الأسطول الياباني، إلا أنها كانت أبطأ وتنقصها الذخيرة.