استقر الأرجنتيني هكتور كوبر المدير الفني على معظم عناصر قائمة المنتخب التي ستسافر إلى روسيا في العاشر من يونيو/ حزيران المقبل للمشاركة في مونديال روسيا الشهر المقبل.وحسم كوبر المقاعد الثلاثة المخصصة لحراس المرمى، حيث سيكون لعصام الحضري حارس التعاون السعودي، وحارسي الأهلي شريف إكرامي ومحمد الشناوي، ليتقرر بذلك استبعاد محمد عواد من القائمة المسافرة إلى روسيا.

استبعاد عواد جاء لحساب شريف إكرامي، لتمتعه بعنصر الخبرة، علاوة على مشاركته في إنجاز الصعود وبالتالي بات من حقه التواجد في المونديال، وذلك وفق وجهة نظر المدرب الأرجنتيني هيكتور كوبر.

وفضّل كوبر منح شيكابالا فرصة أخيرة في المباراتين الوديتين المقبلتين أمام كولومبيا وبلجيكا، وفي حالة عدم ظهوره بشكل مميز، سيكون مجبرًا على استبعاده، في ظل وجود العديد من البدائل أمامه.مستوى شيكابالا أمام الكويت في المباراة الودية التي أقيمت أمس الأول، لم يكن مقنعًا بشكل كبير للمدير الفني الأرجنتيني، إلا أنه فضل منحه فرصة، بخلاف اللاعبين الذين استقر على استبعادهم من السفر إلى روسيا.

واستقر كوبر على استبعاد كريم حافظ من حساباته في المونديال، لحساب أيمن أشرف للعديد من الأسباب أهمها إجادته في مركز قلب الدفاع الذي ظهر به بشكل مميز طوال الموسم مع الأهلي، علاوة على جاهزيته للعب في مركز الظهير الأيسر ويكون بديلًا لمحمد عبد الشافي الذي حسم المكان الأساسي لصالحه.في سياق متصل أبدى كوبر رضاه النسبي عن أداء محمد حمدي الونش مدافع الزمالك، وهو ما دفعه لمنحه فرصة المنافسة على أحد المقاعد، مع عمرو طارق الذى سيجربه كوبر في المرحلة المقبلة، ويفاضل بينهما في النهاية قبل إرسال القائمة النهائية يوم 4 يونيو المقبل.

ولم يحسم كوبر مقعد المهاجم الصريح الذي سيكون بديلًا لمروان محسن اليى تقرر أن يكون المهاجم الأساسي للمنتخب، حيث دخل أحمد حسن كوكا مهاجم براجا البرتغالي في دائرة المهددين بالاستبعاد بعد مستواه المتواضع في مواجهة الكويت، وسيحصل أحمد جمعة على فرصة في المرحلة المقبلة، لتحديد ما إذا كان سيحصل على مكان كوكا، أم سيتم استبعاده.

وهدد محمود عبد العزيز فرص تواجد سام مرسى لاعب ويجان الإنجليزي في المونديال، في ظل المستوى المميز الذي قدمه في الفترة الماضية، وكان آخرها مباراة الكويت، وهو الأمر الذي قلب الموازين بالنسبة لكوبر الذي كان قد قرر منح سام مرسى أحد المقاعد، ليكون بديلًا لمحمد النني.