إذا كان حال وزن أو طول الطفل أقل من 3 إلى 5 عن مؤشرات النمو الطبيعى (3rd , 5th percentiles) يعتبر أنه يعانى من فشل فى النمو والتطور الطبيعى ويحتاج إلى تدخل الطبيب قال د. "خالد المنباوى" أستاذ أمراض الأطفال بالمركز القومى للبحوث، إن السبب فى ذلك يرجع لعدة عوامل تتلخص فى الآتى: - أسباب نفسية على رأسها اكتئاب الأم وقلة المستوى التعليمى للأم وللأسرة بشكل عام، وأيضا يجب إلا ننسى سوء معاملة الطفل أو ما يسمى (Child Abuse)، وإهمال الطفل. - إصابة الطفل بالنزلات المعوية المتكررة، والتى تصاحبها حالات من الجفاف قد تؤدى إلى خلل فى نمو وتطور الطفل. - قلة الغذاء المتناول للطفل، حيث يؤدى إلى مرض الهزال العام، وقد يكون بسبب الأحوال الاقتصادية والبيئية والأسرية التى يترعرع فيها الطفل، كذلك بعض مشاكل التغذية مثل الطفل عصبى المزاج. - الإصابة بعض الأمراض التى تسبب هذا الخلل والاضطراب فى نموه وتطوره، وعلى رأس هذه الأمراض أسباب تتعلق بإمراض الجهاز العصبى المركزى، وعلى رأسها مرض الشلل الدماغى للطفل، والذى ازدادت أعدادها فى هذه الفترة الزمنية، والتى ترجع إلى أسباب عديدة، كما أن بعض العيوب الخلقية والتى يولد بها الطفل مثل الشفة الأرنبية وفتحة سقف الحلق واللذان يعوقان التغذية السليمة للطفل، وكذلك بعض أمراض الجهاز الهضمى والفشل الكلوى. - بعض الأمراض المتعلقة بعيوب وراثية فى الهضم وعيوب التمثيل الغذائى. - ويأتى فى آخر المطاف أسباب تتعلق بالاحتياج الزائد للغذاء كما فى حالات زيادة نشاط الغدة الدرقية والالتهابات الميكروبية المزمنة وأمراض القلب المتوارثة شدد المنباوى أنه فى حالة ملاحظة الأم بطئا أو نقصا فى نمو أو تطور طفلها يجب أن تلفت انتباه طبيبة المعالج لهذا إذا كانت الأم لا تتابع طفلها مع طبيب معين أما أذا كانت الأم تتابع طفلها بصورة دورية ومنتظمة مع طبيب معين فإن الطبيب المتابع سيكتشف هذا إن وجد، لذا كانت أهمية المتابعة الدورية للطفل شهريا خلال العامين الأولين بصفة خاصة.