أكد حمد الخاجة مسؤول الفعاليات بالهيئة العامة للسياحة أن مهرجان قطر العالمي للأغذية الذي تنظمه الهيئة العامة للسياحة بالتعاون مع الخطوط الجوية القطرية في حديقة متحف الفن الإسلامي، استقبل حوالي 10 آلاف شخص خلال يوم الافتتاح مشيراً إلى أن التقديرات المبدئية تؤكد أن عدد زوار المهرجان سيتجاوز 60 ألف زائر خلال أربعة أيام يقع معظمها في عطلة نهاية الأسبوع. مشيراً إلى أن تنوع الفعاليات وخصوصية حديقة المتحف أسهما في زيادة أعداد الزائرين. وعبر حمد الخاجة مسؤول الفعاليات في الهيئة العامة للسياحة عن سعادته بمشاهدة هذا العدد الكبير من الزوار الذين حضروا اليوم للتعرف على مختلف أنواع الثقافات عن طريق تذوق مختلف أنواع الأطعمة والحلويات من معظم فنادق الخمس نجوم والمطاعم المشاركة في المهرجان بالإضافة إلى الاستمتاع بوقت مع العائلة في الأماكن المخصصة للأطفال. وكشف مسؤول الفعاليات في الهيئة العامة للسياحة أن زوار اليوم الأول للمهرجان تجاوزوا العشرة آلاف زائر رغم الفترة الزمنية القصيرة التي عقبت الافتتاح الرسمي، متوقعا أن يشهد المهرجان هذا العام تدفق الآلاف وزيادة أعداد الزوار يوما بعد يوم. وأضاف الخاجة أن هذا العام يشارك 60 فندقا ومطعما من خلال إتاحة الفرصة أمام زوار المهرجان لتذوق أشهى المأكولات بأسعار رمزية ابتداء من 5 ريالات وحتى 20 ريال تباع عن طريق دفاتر كوبونات يمكن الحصول عليها من خلال 8 أكشاك موزعة في حديقة متحف الفن الإسلامي، كما تم تخصيص منطقة للعائلات تضم ملعباً وعروضاً مسلية للأطفال، ويتواجد وسط المهرجان مسرح تقام عليه عروض ترفيهية عائلية من بينها فقرات لرقصات تراثية من مختلف الثقافات العالمية. وأشار الخاجة إلى أن هنالك عائلات تريد الاستمتاع بمثل هذه التجربة ولكن بنوع من الخصوصية لذلك عمدت الهيئة إلى تخصيص منطقة للعائلات أطلق عليها VIP لتوفير نوع من الخصوصية للعائلات تباع تذاكرها بشكل منفصل مع توفير تجربتين لتذوق الطعام بشكل مختلف أولهما في الهواء الطلق وعلى ارتفاع 65 مترا عن الأرض، والأخرى في قارب على شكل "دونات" يمكن تناول المأكولات أو الشاي خلال تجوله في بحيرة متحف الفن الإسلامي. وقال إن وجود 60 مشاركة تعرض المأكولات والمشروبات والتحلية في مكان واحد يعد إنجازا كبيرا، لافتا إلى أن التنظيم هذا العام مختلف تماما عن الدورات السابقة. وأشار إلى أن المهرجان شهد هذا العام ترتيبا أفضل بالإضافة إلى تنظيم أكبر ومساحة أوسع، وأعرب عن أمنياته أن يحقق المهرجان هدفه الرئيسي وهو تنشيط السياحة الداخلية من مواطنين ومقيمين عن طريق خلق جو سياحي بالإضافة إلى مشاركة الفنادق لعرض منتجاتهم على الزوار، معربا عن أمله أن يلاقي استحسان الزوار. كما أكد أن إطلاق المهرجان في دورته الرابعة يعد نجاحا وأن الهيئة مستمرة في تنشيط هذه النوعية من المهرجانات والفعاليات لتنشيط السياحة الداخلية. وأشار إلى أن من أهداف المهرجان هو إتاحة الفرصة للفنادق والمطاعم المحلية للمشاركة والتعرف على خدماتها، حيث أكد أن السوق المحلي يحتوي على أعرق الأسماء من حيث المنتجات وتنوع الخدمات.