أكّد وزير الاقتصاد المكسيكي، إلديفونسو جواخاردو، أنه "من المرجح للغاية" أن تتوصل المكسيك والولايات المتحدة إلى حل للقضايا الرئيسية في محادثات التجارة المتعلقة باتفاقية التجارة الحرة لأميركا الشمالية "نافتا" الأسبوع المقبل، مضيفًا أن كندا ستعود إلى طاولة المفاوضات قريبًا على الأرجح.

وأبلغ جواخاردو الصحافيين عقب اجتماع مع المسؤولين الأميركيين في واشنطن أن فريقي المفاوضات الأميركي والمكسيكي سيواصلان العمل لإصلاح اتفاق التجارة الحرة لأميركا الشمالية وأن الوزراء سيعاودون الاجتماع في وقت لاحق.

ودخلت اتفاقية نافتا حيز التنفيذ بين الدول الثلاث في العام 1994, ووصف الرئيس الأميركي دونالد ترامب، هذه الاتفاقية بأنها أسوأ اتفاقية تجارة أبرمت في تاريخ الولايات المتحدة.

واستأنفت المكسيك والولايات المتحدة المحادثات التي بدأت العام الماضي، بعد أن تعطلت بسبب قرار الولايات المتحدة فرض رسوم حمائية على واردات الصلب والألمنيوم بجانب الانتخابات المكسيكية في يوليو/تموز.

وقال جواخاردو "فنيًا نحن مستعدون للانتقال إلى وضع اللمسات النهائية في المسائل التي بين المكسيك والولايات المتحدة و من المرجح للغاية أن نتوصل إلى حلول. متفائلون بإمكانية التوصل إلى اتفاق قبل نهاية أغسطس/ آب.

ولم تشارك كندا في جولات المحادثات على مدى الأسابيع الأخيرة. ويقول بعض الخبراء إنه مؤشر على توترات بين كندا والولايات المتحدة، في حين يصر المسؤولون على استئناف المحادثات الثلاثية قريبًا.

وقال جواخاردو إن المفاوضين المكسيكيين والأميركيين سيعملون خلال مطلع الأسبوع لدفع المحادثات قدما، وإنه قد يلتقي مجددًا بكبار المسؤولين الأميركيين يوم الأربعاء أو الخميس.

وأوضح أنه تم الاتفاق على معظم القضايا لكن "هناك ثلاث نقاط حرجة ومحددة يتعين علينا تسويتها". وأحجم عن تحديد تلك النقاط..

وواجهت المحادثات عقبات رئيسية مثل قواعد قطاع السيارات، حيث تطالب الولايات المتحدة بأجور أعلى في المكسيك، والمقترح الأميركي بإلغاء الاتفاق تلقائيا في حالة عدم إعادة التفاوض عليه كل خمس سنوات.

 وقال جواخاردو إن هاتين المسألتين لم تكونا محل نقاش بين الولايات المتحدة والمكسيك في المحادثات الأخيرة.

وتشارك المكسيك في تحالف المحيط الهادئ الذي يمثل 38 في المائة من إجمالي الناتج الداخلي لأميركا اللاتينية، ويسعى هذه الأيام لتعزيز علاقاته البينية في مواجهة النزعة الحمائية الأميركية.

وأشار رئيس كولومبيا، خوان مانويل سانتوس، أحد الدول المشاركة في التحالف مع بيرو وتشيلي، في تصريحات سابقة "تحالف المحيط الهادي يمكن أن يصبح نقيض ما يحصل حاليا على المستوى العالمي"، في إشارة للعوائق الجمركية التي يفرضها ترامب والرسوم المضادة من شركاء أميركا التجاريين.

وتتصدر الدول الأربع العضو في التحالف مجتمعة المرتبة الأولى عالميا في إنتاج النحاس والصلب والأفوكادو. كما أنها في المرتبة الخامسة على صعيد الاستثمار الأجنبي المباشر في العالم. وتثير مكانة هذا التحالف اهتمام دول أخرى على غرار كندا وأستراليا ونيوزيلندا وسنغافورة التي تخوض مفاوضات من أجل الانضمام إليه.

وحذّر صندوق النقد الدولي مؤخرًا من أن التوترات التجارية تمثل "أكبر تهديد على المدى القصير" للاقتصاد العالمي، وقد تتسبب في تباطؤ النمو العالمي بنصف نقطة بحلول 2020.