أكد متخصص في المياه والطاقة العالمية أن المملكة العربية السعودية تستثمر قرابة 3.3 مليارات دولار من 2010-2016م في مشاريع إعادة استخدام مياه الصرف الصحي، لافتا أن الكويت تأتي في المرتبة الأولى على مستوى دول الشرق الأوسط تليها مصر فالسعودية التي تستخدم فقط 40% في إعادة استخدام مياه الصرف الصحي في الزراعة والصناعات الثقيلة والتبريد واستخراج البترول والزراعة.

وقال جون فريدمان المتخصص في المياه والطاقة، خلال مؤتمر المياه العربي 2015 والذي تنظمه الجمعية العربية السعودية للبيئة المائية بالتعاون مع اتحاد بيئة المياه وعقد بفندق الميرديان الخبر ، أن نسبة شح المياه في المملكة خلال الثلاثين سنة الماضية وصل إلى 80% ، ووفقا لتقارير بحثية تتطلع السعودية إلى رفع معدل إعادة استخدام المياه ليتجاوز 65% بحلول عام 2020 وأكثر من 90% بحلول عام 2040، وذلك عن طريق تحويل مرافق معالجة مياه الصرف الصحي- بما فيها القائمة والمقرر إنشاؤها- إلى مصدر رئيسي للمياه ضمن مختلف القطاعات.

وبحسب مجلة "جلوبال ووتر إنتليجنس"، فإن قيمة سوق إعادة استخدام المياه في المملكة تفوق 4,3 مليارات دولار أميركي، مما يجعلها تتبوأ المرتبة الثالثة عالمياً في هذا المجال، وقد تم تخصيص أكثر من 66 مليار دولار لاستثمارات طويلة الأمد في مشاريع تطوير مرافق معالجة المياه في المملكة خلال السنوات العشر المقبلة، وذلك بالتزامن مع سعي الحكومة لتحقيق نسبة 100% في إعادة استخدام مياه الصرف الصحي بحلول عام 2025 ضمن المدن التي يصل عدد سكانها إلى 5 آلاف نسمة أو أكثر.

ولفت جون فريدمان: تدعم توصياتنا "استراتيجية المياه الوطنية" التي تم إطلاقها مؤخراً لمعالجة تحديات شح المياه في المملكة، حيث يتراوح معدل إعادة استخدام مياه الصرف الصحي بعد معالجتها بين 30-40% بشكل عام؛ وتمتلك السعودية إمكانات هائلة تمكنها من مضاعفة معدلات إعادة استخدام المياه بواقع 7 مرات لتصل إلى 241 مليون متر مكعب في العام.

وقال المهندس زياد احمد، وحدة حماية البيئة ومعالجة فضلات المياه بشركة أرامكو السعودية ، أن المياه الجوفية في المملكة العربية السعودية ثمينة وغير متجددة ورفعت أرامكو قيمة المياه الجوفية، وبدأنا بمعالجة مياه الفضلات المدنية واستخدامنا 75% من المياه المعالجة في الزراعة والسقي وبعض الاستخدامات الصناعية، حسبما ذكرت صحيفة "الرياض".