اختتم المدير الإقليمي لمنظّمة "يونيسيف" في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، خيرت كابيلاري، زيارته إلى اليمن، للإشراف على نشاط المنظّمة في الاستجابة لتفشّي وباء الكوليرا الذي يجتاح البلد في صورة غير مسبوقة، قائلًا في بيان صحافي: "ينتشر وباء الكوليرا بسرعة ويحوّل وضع الأطفال السيئ أصلًا في اليمن إلى كارثة، وأُبلغ عن نحو 70 ألف إصابة خلال شهر واحد فقط، بينما لقي نحو 600 شخص حتفهم، ويُرجّح أن يستمرّ انتشار الوباء مع احتمال وصول عدد الحالات المشتبه بتعرّضها للإصابة إلى 130 ألف حالة خلال الأسبوعين المقبلين". 

وأضاف كابيلاري: "لا تحتاج الكوليرا إلى تصريح عبور لتجتاز نقطة تفتيش أو حدود، كما أنها لا تميّز بين المناطق الخاضعة لأطراف سياسيين مختلفين"، لافتًا إلى أن "في أحد المستشفيات القليلة العاملة التي زرتها، شاهدت مناظر مروّعة لأطفال على الرمق الأخير وأطفال صغار الحجم لدرجة أن الواحد منهم يزن أقل من كيلوغرامين، يصــــارعون من أجل البقاء على قيد الحياة، لا بدّ أن بعض الأطفال الذين رأيتهم قد فارقــوا الحـــياة قـبل بزوغ فجر تلك الليلة".

وقال كابيلاري: "بالكاد استطاع الأطفال الذين رأيتهم أن يصلوا المستشفى في الوقت المناسب. ولم يكن بمقدور أولياء أمورهم تحمّل المصاريف القليلة التي يحتاجون إليها لدفع أجرة النقل، لكن هؤلاء هم المحظوظون، فهناك عدد لا يحصى ولا يعدّ من الأطفال الذين يموتون يوميًا في صمت في كل أرجاء اليمن، ولأسباب يمكن الوقاية منها أو علاجها بسهولة، مثل الكوليرا والإسهال وسوء التغذية".

وباشرت "يونيسيف" وشركاؤها الاستجابة منذ بداية تفشّي الكوليرا قبل أربعــة أسابيع، وقدّمت فرقها العاملة على الأرض المياه الصالحة للشرب لأكثر من مليـــون شخص في كل أنحاء اليمن، وأوصلت أكثــر من 40 طنًا من المعدّات الطبية المنقذة للحياة بما في ذلك الأدوية وأملاح الإماهة الفموية والسوائل الوريدية ورزم تحتوي على أدوية ضد أمراض الإسهال.

وأشار كابيلاري، إلى أنه التقى "بعاملين في مجال الصحة، وهم يسابقون الزمن لمنع الكوليرا من قتل مزيد من الأطفال، هؤلاء أناس متفانون في عملهم وملتزمون على رغم عدم حصولهم على رواتبهم منذ نحو 9 أشهر، وهم أبطال اليمن المجهولون، وعلينا أن نبذل كل ما في وسعنا لتزويدهم بالإمدادات الطبية والدعم الذي هم في حاجة ملحة إليه، وعلى كل السلطات في اليمن أن تتّحد، وتعود إلى دفع رواتب الموظّفين في سلك الخدمة المدنية".

ودعا كابيلاري، المجتمع الدولي إلى "بذل مزيد من الجهود لتوفير الدعم الفوري لجهود الإغاثة في مجالات الصحة، والمياه والصرف الصحي والتغذية وكذلك رفع الوعي"، لافتًا إلى أن "يونيسيف تحتاج وفي شكل عاجل إلى 16 مليون دولار لمنع المرض من أن الانتشار أكثر".

وأكد كابيلاري، أن "الأهم من ذلك، أن الوقت حان لتعـــطى الأولوية للبنين والبنات في اليمن، ووضــع حدّ للقتال من خلال اتفاق سياسي وسلمـــي، إنّها الطريقة المثلى لإنقاذ حياة الأطفال ولمساعدتهم على الازدهار".